É possível realmente ter um "pico de açúcar" ou uma "queda de açúcar"?

Entenda como acontece os picos e quedas de açúcar

A maioria das pessoas já usou os termos “sugar high” (pico de açúcar) ou “sugar crash” (queda de açúcar) em algum momento. Mas o que isso realmente significa? Você pode ter açúcar alto no sangue (hiperglicemia) comendo muito açúcar?

Neste artigo, discutiremos o que acontece quando seu corpo recebe uma ingestão repentina de açúcar e abordaremos crenças populares sobre os efeitos do açúcar nas crianças. Vamos explorar a relação entre a ingestão de açúcar e os níveis de glicose no sangue, além de examinar como essas flutuações podem impactar o comportamento, especialmente em crianças.

O que acontece quando você apresenta sintomas de "excesso de açúcar"?

Pergunte à maioria das pessoas, e elas dirão que comer uma barra de chocolate dá uma rápida explosão de energia. Mas o que a ciência nos diz? Acontece que a ideia de um "alto nível de açúcar" é um mito. Na verdade, para a maioria das pessoas, o açúcar no sangue retorna ao normal logo após uma refeição.

Quando você consome glicose, seu corpo responde rapidamente liberando insulina, que direciona essa glicose para dentro das células e mantém os níveis dentro da faixa normal. Portanto, é raro atingir níveis extremamente altos de açúcar no sangue. Uma meta-análise recente que examinou mais de 31 estudos concluiu que o consumo de carboidratos não teve nenhum efeito significativo no humor e não levou a um aumento de energia.

Isso pode não coincidir com sua experiência pessoal. Talvez você realmente sinta uma explosão de energia ao comer seu donut favorito. Então, o que está acontecendo? Bem, essa sensação pode ter menos a ver com o açúcar no sangue e mais a ver com o fato de que o açúcar faz o cérebro liberar dopamina e opioides, substâncias químicas que proporcionam uma sensação de prazer.

A explosão de energia que você sente provavelmente é resultado do pico de dopamina, os mesmos produtos químicos liberados com outros gatilhos viciantes, como álcool ou fumo. Na verdade, um crescente corpo de pesquisas mostra que o açúcar afeta o cérebro de forma semelhante a outras substâncias viciantes, ativando os centros de prazer e criando desejos por mais.

Essas descobertas nos ajudam a entender por que o açúcar pode parecer energizante e prazeroso, mas também ressaltam a importância de consumir açúcar com moderação.

O que significa ter alto nível de açúcar no sangue?

Alto nível de açúcar no sangue (hiperglicemia) significa que o nível de glicose no sangue está mais alto que o normal. A hiperglicemia não acontece com frequência, a menos que alguém tenha uma condição como diabetes ou pré-diabetes. Às vezes, pode ocorrer devido a outras condições médicas ou pelo uso de medicamentos como esteroides.

A hiperglicemia pode levar a sintomas como:

• Aumento da frequência urinária
• Aumento da fome e/ou sede
• Dores de cabeça
• Hálito com cheiro de fruta
• Dor abdominal
• Confusão
• Visão embaçada

Se você estiver sentindo esses sintomas, um rápido exame de sangue pode ajudar a identificar se você está com hiperglicemia. Se o nível de açúcar no sangue estiver alto o suficiente, você também pode desenvolver glicose na urina (glicosúria), o que pode ser detectado por um exame de urina.

Se você não tem pré-diabetes ou diabetes, nenhuma quantidade de açúcar consumida causará esses sintomas.

As "quedas de açúcar" são reais?

Sim e não. Uma "queda de açúcar" não é realmente um termo médico, mas muitas pessoas usam essa expressão para descrever a sensação de lentidão que pode ocorrer logo após consumir muitos carboidratos.

Os sintomas relatados de uma "queda de açúcar" incluem:

• Sensação repentina de cansaço
• Confusão mental
• Dificuldade de concentração

Estudos confirmaram que as pessoas tendem a se sentir mais cansadas e menos alertas na hora após comer carboidratos. Os cientistas não entendem exatamente por que isso acontece. É possível que o processo de liberação de insulina e redução do açúcar no sangue para níveis normais faça você se sentir mais cansado.

Então, sim, essa exaustão repentina — ou "queda de açúcar" — pode estar relacionada ao seu açúcar voltando aos níveis normais. Mas isso não é o mesmo que ter níveis realmente baixos de açúcar no sangue.

Em outras palavras, aquele cochilo que você de repente quer tirar não está só na sua cabeça. Mas se você verificar seu nível de açúcar no sangue naquele momento, ele não estará anormalmente baixo.

Qual é a diferença entre uma "queda de açúcar" e uma hipoglicemia? 

Hipoglicemia é quando o açúcar no sangue está mais baixo do que o normal. Para a maioria das pessoas saudáveis, o açúcar no sangue não cai abaixo dos níveis normais. No entanto, algumas pessoas podem apresentar uma condição em que o açúcar no sangue cai abaixo do normal após as refeições, conhecida como hipoglicemia pós-prandial.

Na hipoglicemia pós-prandial, os níveis de açúcar no sangue caem abaixo do normal cerca de 2 a 5 horas após uma refeição. Isso pode ser um sinal precoce de que uma pessoa tem mais probabilidade de desenvolver diabetes.

A hipoglicemia pós-prandial ocorre com mais frequência em pessoas com:

• Diabetes ou pré-diabetes
• Doença hepática
• Problemas de tireoide ou outros problemas hormonais

Os sintomas da hipoglicemia verdadeira são diferentes — e mais sérios — do que o que as pessoas chamam de "queda de açúcar". Esses sintomas incluem:

• Batimento cardíaco acelerado
• Ansiedade
• Irritabilidade
• Sudorese
• Confusão
• Dificuldade de concentração
• Desmaio

Os sintomas de hipoglicemia sempre precisam de avaliação por um profissional médico treinado. 

O açúcar pode deixar as pessoas (e especialmente as crianças) hiperativas?

Provavelmente não. Enquanto os pais em uma festa de aniversário podem jurar que são o bolo e as sobremesas que fazem seus filhos ficarem hiperativos, outros fatores provavelmente estão em jogo.

Vários estudos que analisaram a ligação entre a ingestão de açúcar e a hiperatividade falharam em mostrar uma conexão. Por exemplo, um estudo de 2017 analisou 12 desafios de açúcar controlados por placebo e duplo-cegos em crianças com e sem TDAH. Ele não encontrou hiperatividade ou problemas comportamentais no grupo que consumiu doces ou chocolates.

Você pode estar pensando: "Isso é impossível, você nunca viu meu filho animado com doces!" Mas considere o seguinte: e se a crença de que o açúcar deixa as crianças hiperativas fosse o que faz os adultos pensarem que seus filhos estão se comportando mal?

Um estudo comparou um grupo de mães que foram informadas de que seus filhos bebiam uma grande quantidade de açúcar com um grupo de controle no qual as mães foram informadas de que tomaram uma bebida sem açúcar (todas as crianças, na verdade, beberam a mesma bebida sem açúcar). As mães que acreditavam que seus filhos ingeriam açúcar os classificaram como significativamente mais hiperativos. Os pesquisadores também notaram que essas mães eram mais controladoras e críticas em relação ao comportamento de seus filhos durante o estudo.

O açúcar pode afetar o comportamento ou as habilidades cognitivas de uma criança?

Apesar da crença comum de que comer açúcar leva a mau comportamento, problemas de concentração e sono ruim em crianças, a ciência simplesmente não apoia isso. Pesquisadores que analisaram dezenas de estudos com centenas de crianças não encontraram uma ligação entre a ingestão de açúcar e o comportamento, desempenho cognitivo ou sono entre crianças.

Quando se trata de TDAH, a pesquisa é mais complexa. Crianças que bebem grandes quantidades de bebidas açucaradas ou têm uma dieta rica em açúcar refinado têm mais probabilidade de ter um diagnóstico de TDAH. Mas a ligação não é clara. Os pesquisadores não sabem se crianças com TDAH têm mais probabilidade de procurar alimentos ricos em açúcar ou se o próprio açúcar pode desencadear TDAH em indivíduos suscetíveis. 

É possível evitar o pico ou a queda de açúcar?

O que e como você come e bebe pode afetar a forma como seus níveis de açúcar no sangue oscilam após as refeições. Mesmo que os verdadeiros "picos de açúcar" e "quedas de açúcar" não existam, você pode minimizar a sensação de pico e a queda posterior ao consumir certos tipos de alimentos e bebidas ricos em carboidratos.

Aqui estão algumas dicas para você tentar:

• “Pré-carregue” sua refeição com proteína ou gordura: Coma os alimentos ricos em proteína ou gordura primeiro e deixe o carboidrato para o final.
• Coma mais devagar: Comer rápido está associado a picos maiores de açúcar no sangue após uma refeição.
• Coma menos alimentos altamente processados: Troque-os por alimentos integrais e minimamente processados, ricos em fibras e proteínas.
• Jante cedo: Há algumas evidências de que isso pode levar a níveis de açúcar no sangue mais estáveis no dia seguinte.
• Exercite-se 30 minutos após uma refeição: Exercícios leves ou vigorosos após as refeições podem reduzir picos de açúcar no sangue. Até mesmo uma curta caminhada pode ajudar.

Conclusão

O mito de um “alto teor de açúcar” não é baseado na ciência. Hiperglicemia e hipoglicemia não são comuns em pessoas que não têm diabetes ou pré-diabetes. Ao contrário da crença popular, comer açúcar não torna as crianças hiperativas ou causa problemas de sono. No entanto, isso não significa que não há problema em consumir todo o açúcar que você quiser. Comer uma dieta rica em açúcar está associado a várias condições médicas, incluindo obesidade, cáries dentárias e pressão alta. Portanto, ainda há muitos motivos para limitar a ingestão de açúcar e buscar uma dieta balanceada.

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Observação: este conteúdo não se destina a substituir aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Sempre procure o conselho de seu médico ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter sobre uma condição médica.

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Texto adaptado e traduzido do original: https://www.goodrx.com/tresiba/is-tresiba-the-best-long-acting-insulin

Perguntas frequentes sobre picos e quedas de açúcar