Você pode curar ou reverter a diabetes?

Descubra se a diabetes tem cura

Se você tem diabetes ou conhece alguém que tem, sabe que tratá-la pode realmente mudar a vida cotidiana. Embora existam tratamentos para controlar o diabetes, ainda não há cura. Portanto, controlar o diabetes geralmente significa tomar medicamentos diários ao longo da vida.

As boas notícias? Graças a uma enorme quantidade de pesquisas atuais sobre diabetes, existem muitos novos tratamentos no horizonte. Para algumas pessoas com diabetes tipo 2, pode ser possível entrar em remissão. Isso não significa que seu diabetes esteja curado, mas que o açúcar no sangue voltou ao normal. Isso pode ajudar a prevenir uma série de problemas de saúde relacionados à diabetes.

Portanto, se você deseja conter os efeitos do diabetes e agilizar a forma como gerencia sua saúde, aqui está um guia para os tratamentos atuais de diabetes e aqueles que estão mais próximos da cura.

 

 

Noções básicas sobre diabetes

Diabetes é uma condição de saúde em que os níveis de açúcar (glicose) no sangue estão muito altos. O corpo normalmente usa a glicose como uma boa fonte de energia, mas com o diabetes, o corpo tem dificuldade em equilibrar a energia que obtém com a energia de que necessita.

Na raiz do problema está a insulina, um hormônio produzido no pâncreas. Normalmente, a insulina ajuda o corpo a transportar a glicose da corrente sanguínea para as células, onde é usada como energia. Mas em pessoas com diabetes, o corpo não produz insulina suficiente ou não a utiliza muito bem. Isso significa que muita glicose permanece na corrente sanguínea – e pouca glicose chega às células, tecidos e órgãos.

Com o tempo, o açúcar elevado no sangue pode causar muitos problemas de saúde diferentes.

Existem diferentes tipos de diabetes?

Sim, existem vários tipos diferentes de diabetes. Aqui estão os tipos mais comuns de diabetes e suas causas:

• Diabetes tipo 1 (DT1): Esta é uma doença autoimune. O corpo se confunde e ataca as células produtoras de insulina. Pessoas com DT1 precisam tomar insulina pelo resto da vida. Cerca de 5% a 10% das pessoas com diabetes têm DT1.
• Diabetes tipo 2 (DT2): Ocorre quando o corpo não reage adequadamente à insulina. Muitas pessoas com esse tipo de diabetes também não produzem insulina suficiente. Cerca de 90% a 95% das pessoas com diabetes têm DT2.
• Pré-diabetes: Ocorre quando o açúcar no sangue está muito alto para ser saudável, mas não o suficiente para ser diagnosticado como diabetes. É um tipo precoce e potencialmente reversível de DT2.
• Diabetes gestacional: Ocorre quando o DT2 se desenvolve durante a gravidez.
• Outros tipos de diabetes: Existem outros tipos de diabetes relacionados à fibrose cística ou a certos medicamentos que aumentam o açúcar no sangue.

Tanto DT1 quanto DT2 são condições de saúde crônicas (contínuas). Isso significa que, uma vez diagnosticado com diabetes, você o terá pelo resto da vida. Embora não haja cura, algumas pessoas com diabetes conseguem reduzir o açúcar no sangue a um nível que não é considerado diabetes. Esta é a remissão do diabetes.

Vamos examinar os dois principais tipos de diabetes (DT1 e DT2) e falar sobre onde os pesquisadores estão na busca pela cura.

 

 

Existe cura para o diabetes tipo 1?

Não existem tratamentos para curar ou reverter o diabetes tipo 1. Aqui está o porquê:

O diabetes tipo 1 ocorre quando o corpo não produz insulina ou produz muito pouca insulina. É uma doença autoimune em que o sistema imunológico do corpo destrói as células do pâncreas que produzem insulina.

Isto significa que uma cura para o DT1 precisaria de duas coisas:

• Impedir o sistema imunológico de destruir mais células do pâncreas.
• Substituir as células do pâncreas que já foram destruídas.

Embora a pesquisa seja promissora, ainda não existem terapias curativas para DT1. Por enquanto, novos medicamentos e tecnologias estão tornando o controle do diabetes mais fácil do que nunca. Medicamentos e dispositivos para diabetes (glicosímetros, monitores contínuos de glicose e bombas de insulina) podem ajudar a melhorar os valores de glicose e, ao mesmo tempo, reduzir a carga do manejo diário.

O que um 'pâncreas artificial' faz?

Um sistema automatizado de administração de insulina (AID) é um dispositivo inteligente que ajuda a manter os níveis de glicose dentro da faixa desejada. Isso é feito adaptando a administração de insulina aos seus níveis atuais de glicose. A maioria das pessoas que usam um dispositivo AID tem DM1, mas algumas pessoas com DM2 também os utilizam.

Os sistemas de AID são compostos por três partes:

• Um dispositivo de administração de insulina (tubo ou bomba de adesivo)
• Um monitor contínuo de glicose (CGM)
• Software que informa à bomba quando e quanta insulina administrar

Os sistemas AID atuam como um “pâncreas artificial”, fazendo o trabalho de um pâncreas normal e saudável. Para prevenir níveis baixos de açúcar no sangue, eles sabem quando parar de administrar insulina e sabem administrar insulina quando os níveis de glicose aumentam. Isso significa menos suposições, melhor tempo dentro do intervalo e menor carga de gerenciamento de doenças.

Em uma revisão de 2018, os investigadores descobriram que um sistema AID era muitas vezes melhor a manter os níveis de açúcar na faixa normal do que outros métodos de administração de insulina. Em outros estudos, os sistemas AID foram melhores para manter os níveis de açúcar no sangue normais durante o exercício intensivo do que outros sistemas de insulina.

Os transplantes de pâncreas são uma opção para pessoas com diabetes tipo 1?

Sim, mas não são muito comuns. Embora um transplante seja provavelmente a coisa mais próxima de uma cura verdadeira, esse tipo de cirurgia não é realizado com frequência. Isso porque é uma cirurgia arriscada e de difícil recuperação. 

Além disso, as pessoas com esse transplante precisam tomar medicamentos anti-rejeição pelo resto da vida. Mesmo após o transplante, muitas pessoas ainda precisam de algum tipo de insulina e podem voltar a ter diabetes.

Um transplante geralmente só é considerado para pessoas com diabetes tipo 1 que também precisam de um transplante de rim.

Será que algum dia os investigadores encontrarão uma cura para a diabetes tipo 1? 

Os pesquisadores estão trabalhando arduamente para encontrar novas terapias para o diabetes. Espera-se que uma cura seja encontrada em algum momento. Aqui estão algumas áreas onde muitas pesquisas estão sendo realizadas.

Transplantes e regeneração de células pancreáticas

Em vez de transplantar um pâncreas inteiro, este procedimento transplanta as partes do pâncreas que estão danificadas no diabetes tipo 1 (células das ilhotas) e ajuda essas células a crescerem novamente. Isso é chamado de transplante e regeneração de células de ilhotas. Para pessoas com DM1, algum dia poderá ser um tratamento eficaz, ou até mesmo uma cura.

Imunoterapia

A imunoterapia é outra área de pesquisa ativa sobre diabetes tipo 1. Esse tratamento usa medicamentos para modular o sistema imunológico, ativando ou desativando partes específicas dele.

A imunoterapia já é usada para tratar diversas condições, como alergias e câncer. No caso do diabetes tipo 1, a imunoterapia pode ser útil ao evitar que o sistema imunológico ataque o pâncreas.

Médicos e cientistas estão atualmente testando a imunoterapia para diabetes. Pode acabar funcionando melhor em pessoas recentemente diagnosticadas com a doença. A ideia é que o uso precoce da imunoterapia possa impedir mais danos ao pâncreas, permitindo que algumas células permaneçam saudáveis ​​e continuem funcionando bem. Além disso, é possível que interromper esse dano autoimune possa ajudar o pâncreas a voltar a funcionar normalmente.

Terapia de genes

A terapia genética é um tipo de tratamento que altera certos genes do corpo. Como o diabetes está ligado à genética, uma verdadeira cura pode ser encontrada em um tratamento genético. A terapia genética pode ser capaz de impedir a ocorrência da doença ou corrigir os problemas que a doença causa. Atualmente, existem apenas algumas doenças raras que foram tratadas com sucesso com terapias genéticas.

Embora a terapia genética ainda não seja uma cura para o diabetes em humanos, os cientistas conseguiram usá-la para curar o diabetes em ratos. Esta é uma área de pesquisa em andamento. Os próximos passos são testar essa abordagem em ensaios clínicos em humanos. No futuro, a terapia genética poderá ser uma cura para o diabetes tipo 1 e, talvez, até mesmo para o diabetes tipo 2.

 

 

Você pode curar o diabetes tipo 2?

Não. Mas para algumas pessoas, é possível entrar em remissão (às vezes chamada de “reversão” do diabetes). Estar em remissão significa que o açúcar no sangue está na faixa normal, mesmo que tecnicamente você ainda tenha diabetes.

Mudanças no estilo de vida, especialmente a perda de peso, podem ajudar algumas pessoas com diabetes tipo 2 a entrar em remissão. Mas tenha em mente: o diabetes é causado por uma combinação de genética, estilo de vida e fatores de risco ambientais. Você pode mudar algumas dessas coisas, mas não todas.

Os fatores de risco que você não pode controlar incluem:

• Experiências pré-nascimento: O risco de diabetes pode começar já no desenvolvimento da gravidez (programação metabólica). Quando um bebê é exposto à desnutrição ou a níveis elevados de glicose no sangue durante a gravidez, isso pode aumentar o risco de diabetes tipo 2 mais tarde na vida.
• História familiar de trauma: Às vezes, o risco é ainda mais antigo. A epigenética, ou tensões e experiências multigeracionais, pode mudar a forma como os genes são ligados ou desligados, aumentando o risco de doenças crônicas na sua vida e na sua linhagem familiar.
• Genética: Se o diabetes é familiar, você também pode ter maior probabilidade de tê-lo.

Os seguintes são considerados fatores de risco “reversíveis” para diabetes tipo 2:

• Excesso de gordura corporal, especialmente na região abdominal
• Comer uma dieta rica em açúcar refinado e alimentos processados, e pobre em alimentos integrais e não processados
• Baixos níveis de exercício físico
• Altos níveis de estresse
• Falta de sono regular e de boa qualidade

As melhores evidências apontam para a perda de peso como o fator número um que pode ajudar a colocar o diabetes em remissão – seja por meio de mudanças na dieta ou cirurgia bariátrica (mais sobre isso abaixo). Suas chances de remissão também podem depender do funcionamento do pâncreas e de há quanto tempo você tem diabetes.

Você pode reverter o pré-diabetes?

Sim, é possível reverter o diabetes tipo 2 precoce, ou pré-diabetes. O pré-diabetes ocorre quando o açúcar no sangue está alto, mas não o suficiente para um diagnóstico de diabetes.

Em alguns casos, o pré-diabetes pode levar ao diabetes tipo 2. Mas até 1 em cada 3 pessoas com pré-diabetes consegue revertê-lo mudando a dieta, praticando exercícios e, se necessário, perdendo peso.

A nutrição e os exercícios podem ajudar no diabetes tipo 2?

Sim, para pessoas com diabetes tipo 2, exercícios, boa nutrição e perda de peso podem retardar a progressão do DM2 ou até mesmo revertê-lo. Além disso, essas mudanças podem melhorar (e até reverter) algumas complicações de saúde do diabetes, como problemas renais e oculares.

Essas mudanças funcionam melhor quando combinadas. Elas também têm o maior efeito no primeiro ano. É mais provável que você obtenha benefícios duradouros com mudanças intensivas no estilo de vida se:

• Você conseguir manter a perda de peso ao longo do tempo.
• O seu nível de glicose no sangue estiver no limite inferior da faixa de diabetes no momento do diagnóstico (em vez de muito alto).

O estudo Look AHEAD fornece mais evidências sobre o efeito de um programa intensivo de intervenção no estilo de vida sobre os resultados de saúde no diabetes tipo 2. Todas as pessoas neste ensaio tinham diabetes tipo 2 e um IMC (índice de massa corporal) superior a 25. Foram aleatoriamente designadas para a educação padrão sobre diabetes ou para o programa de intervenção intensivo. O programa envolveu restrição calórica por meio de planos alimentares definidos, atividade física de intensidade moderada (175 minutos por semana) e sessões semanais com nutricionistas, psicólogos comportamentais e especialistas em exercícios.

O estudo Look AHEAD descobriu que a intervenção intensiva no estilo de vida resultou em:

• Maior perda de peso, especialmente no primeiro ano
• Circunferência da cintura menor
• Melhores níveis de glicose no sangue, especialmente no primeiro ano
• Ligeira melhora nos níveis de colesterol LDL (“ruim”)
• Menor uso de medicamentos para diabetes, pressão arterial e colesterol
• Menos danos renais

Para muitas pessoas, não é tarefa fácil perder de 7% a 10% do peso inicial e fazer 175 minutos de exercício por semana. Nas pesquisas citadas, os participantes estavam inscritos em programas de estilo de vida altamente estruturados. Isso garantiu que as pessoas tivessem o apoio contínuo de que precisavam para atingir suas metas de peso e exercícios. Mas nem todos podem pagar um treinador de estilo de vida ou um nutricionista.

E aqui está o problema: para manter sob controle o risco genético inerente de diabetes, você precisa manter as mudanças no estilo de vida a longo prazo.

Um pequeno estudo sobre o que fez as pessoas começarem e as manterem em suas mudanças de estilo de vida mostrou que os três fatores mais importantes foram:

• Obter educação sobre diabetes e nutrição
• Ter o apoio de outras pessoas
• Sentir uma diferença na sua saúde

Os participantes com maior sucesso foram aqueles que criaram novos hábitos que permaneceram.

Mas lembre-se, não existe um programa de estilo de vida que sirva para todos. Para algumas pessoas, as mudanças no estilo de vida não serão suficientes.

A cirurgia para perda de peso pode ajudar pessoas com diabetes tipo 2?

Sim, a cirurgia para perda de peso (cirurgia bariátrica) pode melhorar significativamente o diabetes tipo 2 em pessoas com alto teor de gordura corporal e pode até retornar os níveis de glicose no sangue aos níveis normais em algumas pessoas.

Há um acordo médico internacional de que a cirurgia para perda de peso deve ser uma opção para pessoas que têm:

• Um IMC de 30 ou superior
• Diabetes tipo 2
• Não conseguiram perder peso ou melhorar o diabetes com mudanças no estilo de vida e medicamentos

No entanto, esta não é uma solução perfeita ou fácil. A cirurgia bariátrica é uma cirurgia de grande porte e exige um verdadeiro comprometimento pessoal e financeiro. Além disso, um número significativo de pessoas volta a ter diabetes no futuro. No entanto, é uma boa opção para algumas pessoas.

 

Conclusões

Há muitas pesquisas sobre diabetes em andamento. Apesar dos muitos desenvolvimentos no tratamento nos últimos anos, ainda não existem tratamentos que possam reverter ou curar o diabetes. Para as pessoas com diabetes tipo 1 – e a maioria das pessoas com diabetes tipo 2 – adotar um estilo de vida favorável ao diabetes e tomar medicação regularmente serão práticas para toda a vida.

Algumas pessoas com pré-diabetes ou diabetes tipo 2 precoce podem prevenir o agravamento do diabetes e podem atrasar ou diminuir a necessidade de medicação com mudanças intensivas no estilo de vida. Isso inclui uma dieta com restrição calórica, perda de peso e muitos exercícios de intensidade moderada.

 

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Observação: este conteúdo não se destina a substituir aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Sempre procure o conselho de seu médico ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter sobre uma condição médica.

 

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FAQ: perguntas frequentes sobre curar ou reverter a diabetes