Por que as bebidas energéticas podem ser ruins para o seu coração?

Entenda o que pode causar as bebidas energéticas 

As bebidas energéticas representam quase um terço das bebidas vendidas em lojas de conveniência nos EUA, movimentando uma indústria de bilhões de dólares. As pessoas buscam essas bebidas por diferentes razões — para suportar um longo dia de trabalho, obtenha um impulso extra antes de uma sessão de exercícios ou para encontrar energia renovada em momentos de cansaço.

No Brasil, o consumo desses produtos também é crescente, especialmente entre homens com menos de 35 anos e adolescentes, que são os principais consumidores. Embora muitos jovens em idade saudável façam uso desses produtos, as bebidas energéticas ainda podem impactar os níveis de pressão arterial e frequência cardíaca. Para pessoas com condições de saúde específicas, esses efeitos podem ser ainda mais perigosos.

Neste artigo, abordaremos como as bebidas energéticas podem afetar o corpo e a saúde, e quais ingredientes é importante observar para consumir com mais segurança.

O que é uma bebida energética?

As bebidas energéticas são comercializadas como produtos que aumentam a energia e melhoram o foco mental. Segundo o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA, uma bebida energética pode conter grandes quantidades de:

• Cafeína
• Açúcares aviso
• Estimulantes legais, como chá verde, guaraná, laranja amarga e ginseng
• Suplementos como taurina e L-carnitina
• Outros aditivos, incluindo vitaminas, muitas vezes em doses elevadas

Essas bebidas esportivas são formuladas para hidratação e contêm água, adoçantes e eletrólitos como sódio e potássio. Diferem também das bebidas tradicionais com cafeína, como café e chá, que contêm cafeína naturalmente de fontes vegetais.

No Brasil, o consumo de bebidas energéticas segue uma tendência crescente, especialmente entre jovens adultos e adolescentes, semelhante ao observado nos EUA. Porém, uma diferença importante entre os dois países é o acesso à informação e a essas normas de produtos. 

Enquanto nos EUA há discussões sobre o monitoramento dessas bebidas, a Agência Antidoping dos EUA, por exemplo, recomenda que os atletas evitem esses produtos com risco de contaminação com substâncias proibidas. No Brasil, a regulamentação também é limitada, e muitos consumidores desconhecem a quantidade exata de cafeína e outros compostos presentes nessas bebidas.

Dado o consumo crescente no Brasil, principalmente em atividades sociais e eventos, há uma necessidade cada vez maior de conscientização sobre os possíveis riscos de consumo desses produtos sem controle específico de ingredientes e dosagens.

Bebidas energéticas aumentam a pressão arterial?

A principal razão para o aumento da pressão arterial com o consumo de bebidas energéticas é a alta quantidade de cafeína presente nesses produtos. Além da cafeína, muitos contêm outros estimulantes que também podem impactar a pressão arterial. As marcas mais populares possuem pelo menos 100 mg de cafeína por porção — o equivalente a uma xícara de café — o que pode aumentar a pressão arterial em até 15 pontos em algumas pessoas. Em certos casos, as bebidas energéticas contêm ainda mais cafeína do que indicado no rótulo.

Algumas vezes há tanta cafeína quanto sete xícaras de café, o que pode causar uma elevação muito maior na pressão arterial, especialmente quando mais de uma porção é consumida. Além da cafeína, outros ingredientes, como guaraná e laranja amarga, são acrescentados para intensificar o efeito estimulante e também podem impactar a pressão arterial.

Pesquisadores da Mayo Clinic analisaram o efeito de uma bebida energética popular, que continha 240 mg de cafeína, guaraná e outros aditivos, em pessoas jovens e saudáveis. Após 30 minutos, a pressão arterial média dos participantes aumentou em mais de 6%, chegando a até 10% em alguns casos. Embora essa variação possa parecer pequena para alguns, para outros pode significar a diferença entre uma pressão arterial normal e elevada.

O estudo também apontou um aumento significativo nos níveis de hormônios do estresse, especialmente adrenalina, que subiu quase 75%. A adrenalina pode causar palpitações e elevar a pressão arterial, e quando combinada com a cafeína, esses efeitos são ainda mais intensos, aumentando o risco de problemas cardíacos.

É importante destacar que a maioria dos estudos sobre bebidas energéticas foi realizada em pessoas jovens e saudáveis. Se você tem problemas de saúde, como hipertensão ou doenças cardíacas, pode ser mais suscetível aos efeitos desses produtos.

Quais bebidas energéticas aumentam mais sua pressão arterial?

Quanto mais cafeína e outros aditivos estiverem presentes em uma bebida energética, maior a probabilidade de ela aumentar sua pressão arterial. E, quanto mais bebida energética você consome, mais intensos podem ser os efeitos colaterais. O FDA recomenda um máximo de 400 mg de cafeína por dia como seguro, mas algumas pessoas podem ter problemas com quantidades bem menores.

Um problema com as bebidas energéticas é que os rótulos nem sempre são claros. Em média, essas bebidas contêm cerca de 18 ingredientes diferentes, e o rótulo geralmente não especifica a quantidade de cada um deles. Muitos dos ingredientes listados têm nomes difíceis de importância, o que pode se tornar complicado saber exatamente o que você está consumindo. Isso significa que você pode estar ingerindo mais cafeína e outros estimulantes do que imagina, o que aumenta o risco de efeitos adversos.

Por quanto tempo as bebidas energéticas aumentam a pressão arterial?

As bebidas energéticas podem conter uma ampla variedade de ingredientes, o que torna difícil prever com precisão a duração de seus efeitos. Em geral, o impacto na pressão arterial pode durar pelo menos 2 horas após o consumo.

Bebidas energéticas fazem mal ao coração?

Bebidas energéticas podem causar sérios danos ao coração. Nos EUA, mais de 20.000 registros anuais ao pronto-socorro estão relacionados ao consumo dessas bebidas. Embora seja raro, há registros de bebidas energéticas que levam a condições cardíacas graves, como:

• Ataques cardíacos: foram observados até em pessoas na faixa dos 20 anos, muitas vezes causados ​​por espasmo ou ruptura de uma artéria cardíaca. 
• Parada cardíaca: Pode ocorrer devido a um ataque cardíaco ou a uma atividade elétrica anormal no coração.

Um estudo com pessoas jovens e saudáveis ​​examinou duas marcas de bebidas energéticas. Os pesquisadores notaram que, após o consumo de apenas duas latas, houve aumento na pressão arterial e alterações nos padrões elétricos do coração em exames de ECG — mudanças que podem resultar em sérios problemas de ritmo cardíaco, inclusive parada cardíaca.

No Brasil, o consumo de bebidas energéticas também tem crescido, especialmente entre os jovens. Embora não haja dados exatos sobre internações, as autoridades de saúde alertam sobre o aumento do uso e os riscos associados, principalmente entre pessoas com condições cardíacas pré-existentes. Essas bebidas, quando consumidas em excesso, estão associadas a efeitos como arritmias, elevações perigosas da pressão arterial e até internações de emergência.

Bebidas energéticas fazem mal à pressão arterial e ao coração a longo prazo?

Consumir uma bebida energética ocasional não costuma causar danos permanentes ao coração. Os efeitos na frequência cardíaca e na pressão arterial tendem a desaparecer após algumas horas. No entanto, o uso frequente pode resultar em elevação crônica da pressão arterial e em palpitações cardíacas.

Procure atendimento médico imediato se sentir:

• Dor no peito que dura mais do que alguns minutos
• Palpitações ou frequência cardíaca acelerada que não cessa em alguns minutos
• Tontura ou vertigem

Esses sintomas indicam problemas cardíacos subjacentes, e uma avaliação médica é recomendada para identificar possíveis riscos à saúde.

Conclusões

A maioria das pessoas pode consumir uma bebida energética esportiva sem consequências a longo prazo. No entanto, mesmo um aumento temporário na pressão arterial pode ser perigoso — especialmente para quem tem hipertensão ou condições cardíacas. Mesmo em pessoas com coração saudável, bebidas energéticas podem causar sintomas incômodos, como palpitações ou dor no peito.

Se você sentir algum sintoma após consumir uma bebida energética, procure atendimento médico imediatamente, pois isso pode indicar uma condição cardíaca potencialmente grave.

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Observação: este conteúdo não se destina a substituir aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Sempre procure o conselho de seu médico ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter sobre uma condição médica.

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Referências

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Texto adaptado e traduzido do original: https://www.goodrx.com/conditions/hypertension/do-energy-drinks-raise-blood-pressure 

FAQ: perguntas frequentes sobre bebidas energéticas