Antidepressivos para ansiedade: como funcionam e o que esperar

Escrito por

Wilton de Andrade

Última atualização

03/10/2024

Entenda o uso de antidepressivos para ansiedade

O transtorno de ansiedade generalizada (TAG) é uma das condições de saúde mental mais prevalentes no mundo, com destaque tanto no Brasil quanto nos Estados Unidos. Estima-se que, nos EUA, mais de 1 em cada 20 pessoas vivenciem TAG em algum momento da vida, e, de acordo com o CDC, cerca de 1 em cada 6 adultos relata ter sintomas de ansiedade nas últimas semanas.

No Brasil, a situação é semelhante e, em alguns aspectos, até mais grave. Segundo dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), o Brasil é o país com o maior número de casos de transtornos de ansiedade, com uma prevalência de 9,3% da população geral. Esses números destacam o impacto significativo da ansiedade na saúde mental da população brasileira, sendo que, em grupos específicos, como jovens adultos, os índices podem ser ainda maiores, chegando a até 27,4%, conforme estudos regionais. Este aumento pode estar associado a fatores como a busca por reconhecimento profissional, o início de carreiras e a formação de famílias.

Comparando os dois países, os EUA também apresentam uma alta prevalência de transtornos de ansiedade, embora a taxa geral seja um pouco menor do que a brasileira. Esse aumento nas taxas pode ser atribuído a uma combinação de fatores genéticos e ambientais, como eventos traumáticos e estresse crônico, que impactam igualmente ambas as populações.

Se você ou alguém que você conhece está lutando com sintomas de ansiedade, saiba que há tratamentos eficazes, como a terapia cognitivo-comportamental (TCC) e o uso de antidepressivos, como os inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRS) e inibidores de recaptação de serotonina-norepinefrina (IRSN). Essas abordagens têm mostrado bons resultados no manejo dos sintomas.

O que é transtorno de ansiedade generalizada?

O transtorno de ansiedade generalizada (TAG) é uma condição de saúde mental caracterizada por preocupações e medos persistentes e difíceis de controlar. Pessoas com TAG sentem-se em quase todos os dias, afetando significativamente seu trabalho, vida escolar e pessoal.

Os principais sintomas do TAG incluem:

Sentir-se ansioso ou preocupado a maior parte do tempo;
Dificuldade em administrar suas preocupações;
Sentir-se inquieto, nervoso ou agitado;
Fadiga frequente;
Dificuldade em se concentrar ou sensação de que a mente "fica em branco";
Irritabilidade;
Tensão muscular;
Dificuldades com o sono, seja para adormecer, manter-se dormindo, ou acordar com sensação de sono não reparador.

TAG e depressão: É possível ter TAG e depressão ao mesmo tempo. Embora sejam transtornos separados, os sintomas podem coexistir e interferir no funcionamento diário. Depressão grave e TAG possuem sintomas distintos, mas ambos podem ser tratados com sucesso por meio de terapia, como a terapia cognitivo-comportamental (TCC), e/ou medicamentos, incluindo antidepressivos, como os inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRS).

Os ISRSs e os IRSNs podem ajudar com a ansiedade?

Sim, para muitas pessoas, os ISRSs (Inibidores Seletivos de Recaptação de Serotonina) e os IRSNs (Inibidores de Recaptação de Serotonina e Norepinefrina) são uma excelente escolha inicial no tratamento da ansiedade generalizada. Embora esses medicamentos sejam conhecidos principalmente como “antidepressivos”, eles também são amplamente utilizados para tratar uma variedade de transtornos de ansiedade, incluindo o TAG (Transtorno de Ansiedade Generalizada).

Os ISRSs e IRSNs utilizados para TAG incluem:

Esses medicamentos atuam aumentando a quantidade de serotonina e/ou norepinefrina no cérebro, neurotransmissores essenciais para a regulação do humor e da ansiedade. Eles podem ser uma opção eficaz para reduzir os sintomas de preocupação e tensão excessiva que caracterizam o TAG, mas podem levar algumas semanas para começar a fazer efeito.

Como os ISRSs e os IRSNs funcionam para a ansiedade?

Os especialistas não sabem exatamente como os ISRSs e os IRSNs funcionam no tratamento da ansiedade, mas acreditam que eles aumentam a atividade de certos neurotransmissores no cérebro, especialmente a serotonina e a norepinefrina. Esses mensageiros químicos desempenham papéis fundamentais na regulação da ansiedade, do humor e dos sentimentos gerais de bem-estar. Ao aumentar os níveis desses neurotransmissores, esses medicamentos ajudam a reduzir a sensação de preocupação constante e a melhorar o equilíbrio emocional, o que pode ser especialmente útil para pessoas com transtornos de ansiedade.

Qual é a diferença entre ISRSs e IRSNs?

A principal diferença entre os ISRSs e os IRSNs é que os ISRSs afetam principalmente a serotonina, enquanto os IRSNs atuam tanto na serotonina quanto na norepinefrina. Ambos são eficazes no tratamento de ansiedade e depressão, mas os IRSNs podem ser preferidos quando se busca um impacto também na norepinefrina, que está relacionada ao estado de alerta e à resposta ao estresse. Além disso, os ISRSs e os IRSNs podem apresentar efeitos colaterais e interações medicamentosas propostas diferentes, assim como opções nas opções de dosagem, dependendo das necessidades e respostas individuais ao tratamento.

Quando falar com seu médico sobre antidepressivos para ansiedade

Se você está considerando o uso de antidepressivos, é importante discutir uma decisão com seu médico. Ele fará uma avaliação dos seus sintomas e confirmará se você tem Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG). Juntos, você pode decidir se faz sentido iniciar um tratamento diário com um medicamento como um ISRS ou IRSN.

Além disso, o médico poderá sugerir outras abordagens que possam ser úteis, como terapias complementares ou diferentes tipos de medicamentos. Durante a consulta, também é possível investigar se outras condições de saúde, como diabetes ou insônia, estão afetando sua ansiedade, para garantir que o tratamento seja o mais eficaz possível.

Por quanto tempo você deve tomar antidepressivos para ansiedade?

Os ISRSs e IRSNs para ansiedade geralmente demoram cerca de um mês para começar a fazer efeito. Se o medicamento mostrar bons resultados, seu médico pode sugerir que você continue o tratamento por um período de 6 a 12 meses. Após esse tempo, algumas pessoas optam por trabalhar com seu médico para reduzir a dose e eventualmente parar o medicamento.

Em outros casos, pode ser aconselhável continuar o tratamento por um período mais longo, dependendo dos seus sintomas e de como outras estratégias, como terapia ou mudanças no estilo de vida, estão ajudando a controlar a ansiedade.

Os antidepressivos podem piorar a ansiedade no início?

Sim, cerca de 2 em cada 3 pessoas relatam se sentir mais ansiosas, irritadas e agitadas nas primeiras semanas após iniciar o uso de um antidepressivo. Isso é particularmente comum em pessoas com depressão grave, mas também pode ocorrer em quem tem transtorno de ansiedade generalizada (TAG).

Esses sentimentos de “nervosismo” tendem a diminuir após a primeira semana de tratamento. Em alguns casos, o médico pode prescrever um medicamento de curto prazo, como um benzodiazepínico, para ajudar uma pessoa a lidar melhor com esses sintomas nas primeiras semanas de adaptação ao antidepressivo.

Os ISRSs e os IRSNs têm efeitos colaterais?

Sim, os efeitos colaterais podem ocorrer ao tomar esses medicamentos. Os efeitos colaterais comuns dos ISRSs e IRSNs incluem fadiga, desconforto estomacal, dificuldades para dormir e problemas sexuais.

Vale lembrar que, se ocorrerem efeitos colaterais, eles geralmente diminuem nas primeiras semanas após o início da medicação. No entanto, os efeitos colaterais relacionados à função sexual, como disfunção erétil ou baixa libido, são mais propensos a persistir por mais tempo.

Medicamentos adicionais para ajudar a tratar a ansiedade

Os ISRSs e IRSNs são ótimas opções iniciais para o tratamento da ansiedade. No entanto, se os sintomas de ansiedade não melhorarem significativamente após o início do tratamento, seu médico pode orientar uma abordagem alternativa. Isso pode incluir uma troca para outro ISRS ou IRSN, ou uma tentativa de um tipo de medicamento completamente diferente.

Outros medicamentos que podem ser úteis para ansiedade incluem:

Esses medicamentos são prescritos isoladamente ou em combinação com um ISRS ou IRSN para potencializar seus efeitos.

Além disso, os benzodiazepínicos, como o lorazepam (Ativan) , podem ser usados para tratar sintomas de ansiedade, geralmente de forma temporária, até que o ISRS ou IRSN comecem a fazer efeito.

Terapia versus medicação para ansiedade: qual é melhor?

Terapia e medicamentos são ótimas opções para tratar a ansiedade. Há evidências de que a terapia cognitivo-comportamental (TCC) é tão eficaz quanto os medicamentos no tratamento de transtornos de ansiedade.

Como decidir entre terapia ou medicação? Lembre-se de que o tratamento para ansiedade deve ser personalizado. O melhor tratamento para você depende de vários fatores, como:

Suas preferências pessoais
Se você tem acesso a um terapeuta qualificado
O custo dos medicamentos
A gravidade dos seus sintomas
A presença de outros problemas de saúde mental ou física

Muitas pessoas optam por combinar a terapia com medicamentos, obtendo o melhor de ambos os tratamentos. O mais importante é encontrar o que funciona melhor para você, considerando suas necessidades específicas.

Dicas de estilo de vida para ajudar a controlar a ansiedade

Além de medicamentos e terapia, outras práticas podem ser muito úteis no controle da ansiedade. Eles incluem:

Exercício físico : Atividades regulares ajudam a liberar endorfinas, que promovem sensação de bem-estar.
Atenção plena (mindfulness) : Técnicas como ioga e meditação podem ajudar a irritar a mente e reduzir o estresse.
Alimentação nutritiva : Comer alimentos ricos em nutrientes pode influenciar positivamente a saúde mental.
Qualidade do sono : Dormir bem e manter uma rotina de sono regular é fundamental para regular o humor e a ansiedade.
Redução do consumo de álcool : O álcool pode agravar os sintomas de ansiedade e, por isso, limitar seu consumo é aconselhável.
Ervas e suplementos : Alguns produtos, como canabidiol (CBD) , camomila e óleo de peixe , podem ajudar a reduzir a ansiedade. No entanto, é importante conversar com um médico antes de utilizá-los, pois podem causar efeitos colaterais ou interagir com outros medicamentos.

Sempre consulte seu médico para avaliar se esses métodos são adequados para você.

Pesquisa sobre antidepressivos e ansiedade

Pesquisadores continuam a explorar como e por que os antidepressivos ajudam a aliviar os sintomas de ansiedade. Alguns estudos buscam entender a duração ideal do tratamento, enquanto outros tentam identificar por certas pessoas que responderam bem aos ISRSs e IRSNs, enquanto outros não obtiveram o mesmo resultado.

Além disso, novas classes de medicamentos estão sendo pesquisadas. Um exemplo é o Viibryd, um antidepressivo relativamente novo, e a esketamina (Spravato) , que tem mostrado resultados promissores para casos graves de depressão e ansiedade. Os cientistas também estão investigando novos caminhos específicos, o que pode abrir portas para tecnologias inovadoras no futuro.

Essa busca contínua visa aprimorar os tratamentos e aumentar a eficácia para diferentes perfis de pacientes.

Conclusões

Quando se trata de medicamentos para ansiedade, os antidepressivos, como os inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRS) e os inibidores de recaptação de serotonina-norepinefrina (IRSN), estão entre as opções mais eficazes. No entanto, outros elementos também podem ser úteis no controle da ansiedade, como terapia, prática de exercícios e garantir uma boa qualidade de sono à noite.

Se você estiver sofrendo, é importante conversar com seu médico. Ele poderá ajudá-lo a determinar se você tem um transtorno de ansiedade e se um antidepressivo pode ser uma solução adequada para o seu caso.

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Observação: este conteúdo não se destina a substituir aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Sempre procure o conselho de seu médico ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter sobre uma condição médica.

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Texto adaptado e traduzido do original: https://www.goodrx.com/conditions/generalized-anxiety-disorder/antidepressant-treatment