Como falar com alguém que acabou de ser diagnosticado com Alzheimer: o que fazer, o que não fazer e como ajudar

Descubra como oferecer apoio para alguém diagnosticado com Alzheimer

Quando alguém próximo recebe um diagnóstico de Alzheimer ou outra forma de demência, pode ser difícil saber como reagir. Você pode se perguntar qual a melhor forma de conversar com essa pessoa. Deve reconhecer o diagnóstico ou agir como se nada tivesse mudado? Conforme a condição avança, deve ajudá-la a lembrar das coisas? E quando cometer um erro, é melhor corrigi-la ou relevar?

Se você não tem certeza do que fazer ou dizer, saiba que não está sozinho. Muitas pessoas já enfrentaram essa situação e, ao longo do tempo, muito se aprendeu sobre como tornar a comunicação mais empática e eficaz. Pequenos ajustes na abordagem podem fazer toda a diferença e tornar as interações mais sensíveis e respeitosas.

O que dizer a alguém que acabou de ser diagnosticado com Alzheimer

Quando alguém recebe um diagnóstico sério, é natural sentir nervosismo ou incerteza sobre como reagir. Isso demonstra que você se importa e quer evitar dizer algo que possa tornar a situação mais difícil.

No caso de um diagnóstico de Alzheimer ou outra forma de demência, algumas atitudes podem tornar as interações mais leves e respeitosas. Ajustes na forma de comunicação podem ajudar a preservar o vínculo e proporcionar mais conforto para a pessoa diagnosticada.

Deixe-os guiá-lo

A forma como uma pessoa com Alzheimer deseja interagir depende do estágio da doença em que se encontra. Nos estágios iniciais, ela pode precisar conversar sobre o diagnóstico, expressar seus sentimentos e lidar com o processo de aceitação e luto. Fazer perguntas abertas pode ajudar, como: "O que está passando pela sua mente?" ou "Como você está se sentindo com esse diagnóstico?". Além disso, perguntar como você pode ajudar pode ser um grande apoio. Algumas formas de oferecer suporte incluem:

• Acompanhá-la a consultas médicas que possam ser assustadoras

• Planejar encontros regulares, como caminhadas ou almoços, para manter o contato

• Ajudar com alimentos e refeições

• Oferecer-se para participar de grupos de apoio junto com ela

À medida que a doença avança, a capacidade da pessoa de processar informações diminui. Em alguns casos, ela pode não reconhecer ou compreender sua condição e até negar o diagnóstico. Insistir para que ela fale sobre isso pode gerar ansiedade, medo ou irritação. Nessas situações, o mais indicado é manter o contato de forma natural e acolhedora, sem pressioná-la. Um telefonema amigável ou uma visita casual podem ser maneiras eficazes de demonstrar apoio.

Fale sobre suas coisas favoritas 

Pessoas com Alzheimer podem ter dificuldade para compreender assuntos novos ou desconhecidos. No entanto, conversar sobre temas familiares pode ajudá-las a se sentirem mais à vontade. Falar sobre um animal de estimação querido, um hobby que sempre gostaram ou assuntos de seu interesse pode ser reconfortante e facilitar a conexão. 

Fale sobre as coisas que eles podem fazer 

Quando você cuida de alguém com demência, é natural se preocupar com suas limitações. É essencial avaliar a segurança em atividades como dirigir ou administrar dinheiro. No entanto, quando se trata das interações diárias, o ideal é manter um tom positivo. Em vez de focar no que a pessoa não consegue mais fazer, valorize o que ela ainda pode realizar, como cozinhar, praticar artesanato ou se dedicar a interesses pessoais. Elogiar essas habilidades ajuda a preservar sua autoestima e sensação de independência.

Planeje o futuro se for possível 

Dependendo do estágio da doença, falar sobre o futuro pode ser delicado. Sempre que possível, é importante ajudá-los a planejar enquanto ainda há condições de tomar decisões. Isso pode incluir a elaboração de um testamento vital e a escolha de um representante legal para cuidados de saúde. Pessoas com sintomas leves ainda podem expressar claramente seus desejos para o futuro. Já aqueles em estágios mais avançados talvez não consigam tomar decisões complexas, mas ainda podem compartilhar suas opiniões sobre aspectos importantes, como a continuidade de tratamentos médicos ou o desejo de receber suporte de vida.

O que não dizer a alguém com diagnóstico de Alzheimer

Algumas abordagens podem não ser tão eficazes ao interagir com alguém que tem Alzheimer ou demência. Muitas vezes, a ocorrência mais natural diante do esquecimento é concordar ou insistir na lembrança, mas isso pode gerar frustração. Estar atento a essas tendências ajuda a tornar as interações mais leves e positivas.

Não os evite 

Muitas pessoas com demência percebem que seu círculo social diminuiu. Amigos e familiares podem se afastar simplesmente para não saberem como agir ou o que dizer. Isso pode aumentar o isolamento e o risco de solidão e depressão. Mesmo que você não tenha certeza de como se comportar, manter contato é sempre melhor do que se afastar. Compartilhar momentos juntos torna a interação mais natural para ambos e ajuda a manter a conexão. 

Não os questione 

Uma atitude comum entre amigos e familiares bem-intencionados de pessoas com Alzheimer é fazer perguntas para testar sua memória. Muitas vezes, isso é visto como uma maneira de ajudá-los a lembrar de algo ou avaliar o que ainda conseguem recordar. No entanto, essa abordagem pode gerar estresse e frustração. Em vez de pressionar a pessoa a se lembrar de algo específico, traga à tona momentos do passado que possam ser familiares e observe sua reação. Se ela não se recordar, não insista no assunto. O mais importante é manter a conversa leve e acolhedora.

Não os contradiga

Essa pode ser uma das partes mais difíceis ao conversar com alguém que tem Alzheimer. Muitas vezes, um fato automático é corrigido quando uma pessoa esquece algo ou se lembra de maneira imprecisa. Por exemplo, se um amigo diz que algo aconteceu no ano passado, mas você sabe que foi há cinco anos, seu instinto pode ser apontado para o erro. No entanto, para alguém com demência, essas correções podem gerar confusão, frustração e até investigação. Isso acontece porque a capacidade de consideração de enganos se torna mais limitada com o avanço da doença. Na maioria dos casos, o melhor é simplesmente deixar passar, a menos que a correção seja realmente necessária. 

Não os lembre sempre do diagnóstico

Da mesma forma que é melhor não corrigir pequenos erros, também não é útil lembrar constantemente uma pessoa sobre o diagnóstico. Com a progressão do Alzheimer, muitos chegam a um estágio em que não têm consciência da própria condição. Reforçar essa informação pode gerar reações como negação, confusão ou medo. Em vez disso, é mais eficaz focar no bem-estar da pessoa e na manutenção de interações positivas e tranquilizadoras.

Quão rápido o Alzheimer progride?

A progressão do Alzheimer pode variar significativamente de pessoa para pessoa. Pesquisas indicam que a expectativa de vida média após o diagnóstico varia entre 5 e 8 anos, mas muitas pessoas vivem por mais tempo. De maneira geral, aqueles que são diagnosticados precocemente e mantêm uma boa saúde tendem a progredir mais lentamente.

Alguns hábitos de vida saudáveis ​​podem contribuir para retardar a progressão da doença, como:

• Pratique pelo menos 150 minutos de atividade física moderada a intensa por semana

• Adotar uma alimentação equilibrada, como uma dieta mediterrânea

• Evitar o tabagismo ou parar de fumar

• Reduzir o consumo de álcool

• Manter-se mentalmente ativo com leitura, jogos de estratégia e outras atividades cognitivas

Como você pode apoiar ou confortar alguém com Alzheimer?

A melhor forma de apoiar alguém com Alzheimer ou demência pode variar de acordo com a progressão da doença. No entanto, alguns princípios gerais podem servir como guia para ajudar uma pessoa a lidar com o diagnóstico e manter a qualidade de vida pelo maior tempo possível.

Ajude-os a permanecerem envolvidos 

Pessoas com Alzheimer podem ter cada vez mais dificuldades para se manterem conectadas à comunidade. O uso de tecnologias como celulares e e-mails pode se tornar um desafio, e atividades como dirigir ou se locomover sozinhas podem se tornar inseguras. Nesse cenário, a ajuda de amigos e cuidadores faz toda a diferença. Planejar formas de superar essas barreiras, seja acompanhando a pessoa em compromissos ou visitando-a regularmente, demonstra carinho e reforça que ela continua sendo valorizada e importante. 

Mantenha a simplicidade 

Para pessoas que vivem com Alzheimer, mudanças bruscas e ambientes agitados podem ser difíceis de assimilar. Por outro lado, um ambiente tranquilo e uma rotina estruturada ajudam a reduzir o estresse. Manter uma iluminação adequada e controlar os níveis de ruído conforme o momento do dia pode fazer a diferença. Também é útil estabelecer uma programação de atividades, como frequentar um centro comunitário, participar de aulas de exercícios ou encontrar amigos em dias específicos da semana. Isso proporciona previsibilidade e conforto, tornando o dia a dia mais tranquilo e organizado. 

Relembre com eles

A maioria das pessoas com Alzheimer mantém vivas as memórias mais antigas, especialmente aquelas associadas a momentos marcantes. Relembrar juntos viagens, festas e outras experiências felizes pode ser reconfortante. Folhear álbuns de fotos e reviver histórias do passado ajuda a fortalecer laços e proporciona momentos de alegria, tornando a convivência mais leve e significativa. 

Participe de um grupo de apoio 

A Associação de Alzheimer, Igrejas e Centros Comunitários costumam oferecer grupos de apoio para pessoas com Alzheimer e cuidado com seus profissionais. Esses grupos fornecem suporte emocional e dicas valiosas para lidar com a doença. Alguns são direcionados a diferentes estágios da condição, com atividades específicas para cada fase.

Se você está enfrentando essa situação, buscar apoio também é essencial. Procure um grupo em sua comunidade ou em organizações especializadas para trocar experiências e encontrar orientações que tornem o dia a dia mais leve.

Conclusões

Um diagnóstico de Alzheimer ou demência pode ser emocionalmente desafiador tanto para uma pessoa quanto para seus familiares e cuidadores. A comunicação sensível nem sempre acontece de forma natural; exige prática e adaptação conforme a condição evoluir.

O mais importante é manter o contato, promovendo interações positivas. Dessa forma, uma pessoa com Alzheimer pode preservar um senso de conexão e significado em sua vida, fortalecendo os laços com aqueles que se importam com ela.

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Observação: este conteúdo não se destina a substituir aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Sempre procure o conselho de seu médico ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter sobre uma condição médica.

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Referências

Dhana, K., et al. (2022). Estilo de vida saudável e expectativa de vida com e sem demência de Alzheimer: estudo de coorte baseado na população . BMJ.

Liang, CS, et al. (2021). Taxas de mortalidade na doença de Alzheimer e demências não relacionadas a Alzheimer: Uma revisão sistemática e meta-análise . The Lancet: Healthy Longevity. 

Instituto Nacional do Envelhecimento. (2022). Escolhendo um representante de assistência médica . 

Instituto Nacional do Envelhecimento. (2022). Preparando um testamento vital .

Schaffert, J., et al. (2022). Preditores de expectativa de vida na doença de Alzheimer confirmada por autópsia . Journal of Alzheimer's Disease.

Texto traduzido e adaptado do original: https://www.goodrx.com/conditions/alzheimers-disease/what-say-someone-diagnosed-alzheimers

FAQ: perguntas frequentes sobre Alzheimer