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12 efeitos colaterais da donepezila que você deve conhecer

Escrito por

Wilton de Andrade

Última atualização

19/03/2025

Conheça os efeitos colaterais da donepezila

A donepezila é um medicamento de referência para o tratamento da demência relacionada ao Alzheimer. Como inibidor da colinesterase, seu mecanismo de ação consiste em aumentar os níveis de acetilcolina no cérebro, um mensageiro químico essencial para a memória, a atenção e o aprendizado.

A donepezila está disponível em diferentes formas: comprimido regular (Aricept), comprimido de desintegração oral (Aricept ODT) e adesivo transdérmico (Adlarity). Os comprimidos são administrados uma vez ao dia, geralmente à noite, enquanto os adesivos são aplicados na pele uma vez por semana. Ambas as versões são aprovadas para o tratamento da demência em estágios leve, moderado e grave.

Embora a donepezila seja uma opção eficaz no tratamento da demência associada ao Alzheimer, existem possíveis efeitos colaterais a serem considerados. Como o Aricept, o Aricept ODT e o Adlarity possuem o mesmo princípio ativo, compartilham a maioria dos efeitos adversos. No entanto, os adesivos tendem a causar menos problemas gastrointestinais do que os comprimidos.

A seguir, discutiremos 12 dos efeitos colaterais mais comuns da donepezila e estratégias para controlá-los.

Efeitos colaterais do donepezilo em resumo

A donepezila pode causar diferentes efeitos colaterais, variando de leves e passageiros a mais intensos e persistentes.

Entre os efeitos colaterais mais comuns estão:

Náuseas e vômitos
Diarreia
Constipação
Redução do apetite
Alterações no peso
Reações no local da aplicação (apenas na forma adesiva)
Insônia
Dor de cabeça
Tontura
Fadiga
Cãibras musculares

Embora raros, alguns efeitos colaterais mais graves podem ocorrer, como:

Ritmo cardíaco mais lento
Sangramento estomacal
Desmaios
Problemas na bexiga
Complicações durante a anestesia

Caso algum desses sintomas ocorra de forma persistente ou intensa, é essencial buscar orientação médica.

1. Náuseas e vômitos

Efeitos colaterais gastrointestinais, como náuseas e vômitos, podem tornar o uso da donepezila mais difícil para alguns pacientes. A seguir, algumas estratégias que podem ajudar a controlar esses sintomas e tornar o tratamento mais tolerável.

Náusea

A náusea é um dos efeitos colaterais gastrointestinais mais comuns da donepezila. Em ensaios clínicos, mais de 10% das pessoas que utilizaram os comprimidos apresentaram esse sintoma. No entanto, a náusea não foi observada com o uso do Adlarity.

Felizmente, esse efeito colateral tende a ser temporário, sendo mais comum no início do tratamento ou quando a dose é aumentada. Com o tempo, o organismo se adapta à medicação, e os sintomas costumam diminuir.

Algumas medidas podem ajudar a minimizar a náusea durante esse período:

Tomar a donepezila junto com alimentos.
Optar por refeições menores e com baixo teor de gordura.
Consultar um farmacêutico ou neurologista sobre o uso de um medicamento antináusea de venda livre, como dimenidrinato (Dramamine), para alívio temporário.

Vômito

Embora menos comum, o vômito pode ocorrer como um efeito colateral da donepezila, geralmente como consequência de uma náusea intensa e descontrolada.

O vômito é especialmente preocupante em adultos mais velhos, pois a perda de líquidos pode levar à desidratação. Quando desidratados, eles têm maior risco de apresentar confusão, pressão arterial baixa e problemas urinários.

Em alguns casos, a reidratação oral com bebidas esportivas ou água de coco pode ajudar a recuperar os líquidos perdidos. No entanto, é fundamental saber quando buscar atendimento médico. Se o vômito for acompanhado de dor abdominal intensa, dificuldade para urinar ou confusão, procure um pronto-socorro imediatamente. Em situações mais graves, pode ser necessário receber fluidos por via intravenosa para evitar complicações.

2. Diarreia

A donepezila, especialmente na forma de comprimidos, pode estar associada à diarreia. Assim como a náusea, esse efeito colateral tende a diminuir à medida que o organismo se adapta ao medicamento.

Se a diarreia ocorrer após o uso da donepezila, é essencial manter-se hidratado e ficar atento a sinais de desidratação. Pequenas mudanças na alimentação podem ajudar em casos leves. Evite alimentos picantes, gordurosos e ricos em fibras, como lentilhas, brócolis e granola.

O uso de um antidiarreico de venda livre, como a loperamida (Imodium AD), pode ser uma opção para alívio temporário, mas esses medicamentos devem ser utilizados por poucos dias. Caso os sintomas persistam, consulte seu neurologista para avaliar a necessidade de um ajuste no tratamento.

3. Alterações no apetite e no peso

Em alguns casos, náuseas e vômitos podem levar à redução do apetite e à perda de peso. Essas alterações são mais comuns com doses mais altas de donepezila, mas tendem a diminuir com o tempo. No caso do Adlarity, essas variações no apetite e no peso são menos frequentemente relatadas.

Independentemente da causa, é sempre importante evitar a perda de peso não intencional. Se você cuida de alguém em tratamento com donepezila e nota uma perda de peso significativa, converse com o neurologista. Ele poderá orientar sobre estratégias para minimizar esse efeito, como monitorar a alimentação e buscar o acompanhamento de um nutricionista.

4. Problemas para dormir

Algumas pessoas em tratamento com donepezila podem apresentar insônia ou pesadelos. Esse efeito colateral é mais comum em doses mais altas, mas geralmente melhora com o tempo, em algumas semanas.

Pequenas mudanças na rotina da medicação podem ajudar a reduzir esses sintomas. Caso a insônia ou os pesadelos persistam, consulte seu neurologista sobre a possibilidade de tomar a donepezila pela manhã em vez da noite.

No entanto, é importante lembrar que a própria demência pode causar distúrbios do sono. Se a donepezila não for a única causa provável da insônia, o neurologista poderá sugerir outras estratégias para melhorar a qualidade do sono.

5. Dor de cabeça

Pessoas em tratamento com donepezila podem apresentar dores de cabeça, um efeito colateral relativamente comum tanto com os comprimidos quanto com os adesivos.

Se isso ocorrer, manter-se hidratado e descansar pode ajudar a aliviar o desconforto. Analgésicos de venda livre, como o paracetamol (Tylenol), também podem ser uma opção. No entanto, antes de iniciar qualquer novo medicamento, é recomendável consultar um farmacêutico ou neurologista para garantir que seu uso seja seguro.

6. Cãibras musculares

Algumas pessoas em tratamento com donepezila podem apresentar cãibras musculares, especialmente em doses mais altas. Esse efeito colateral tende a ser mais comum no início do uso do medicamento, enquanto o corpo ainda está se adaptando.

Se as cãibras estiverem interferindo na sua rotina diária, entre em contato com um neurologista. Inicialmente, ele pode sugerir alternativas sem o uso de medicamentos, como aplicação de gelo ou calor nas áreas afetadas. Outra opção é o uso de analgésicos tópicos de venda livre, como gel de diclofenaco (Voltaren), para aliviar o desconforto.

7. Constipação

A constipação pode ser um efeito colateral persistente da donepezila, especialmente se houver desidratação causada por vômitos, diarreia ou baixa ingestão de líquidos.

Os sinais mais comuns de constipação incluem:

Redução da frequência das evacuações semanais
Esforço ou dor ao evacuar
Fezes mais duras ou secas do que o habitual
Sensação de evacuação incompleta

Embora a constipação leve seja comum, casos graves podem exigir atendimento médico. Se houver sangue nas fezes ou dor abdominal intensa, é recomendável procurar um pronto-socorro para evitar complicações.

Vale destacar que a constipação é um efeito colateral de diversos medicamentos. Algumas mudanças no estilo de vida podem ajudar a aliviar o problema, como aumentar a ingestão de fibras na alimentação.

8. Sangramento estomacal

Embora raro, o uso da donepezila pode aumentar o risco de sangramentos estomacais, especialmente em pessoas com histórico de úlceras ou que utilizam anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), como ibuprofeno (Advil, Motrin) ou naproxeno (Aleve, Naprosyn).

Caso perceba sinais de úlcera ou sangramento, como dor abdominal em queimação, sangue no vômito ou fezes escuras e com aspecto de alcatrão, procure um neurologista imediatamente. O médico pode recomendar o uso de um inibidor da bomba de prótons, como omeprazol (Prilosec), para reduzir a acidez estomacal e proteger a mucosa gástrica.

Em alguns casos, pode ser necessária uma endoscopia para avaliar a causa do problema. Esse procedimento utiliza um tubo flexível com uma câmera para examinar o interior do estômago e auxiliar no diagnóstico.

9. Batimento cardíaco mais lento

Em casos raros, a donepezila pode causar batimentos cardíacos mais lentos (bradicardia). O risco pode aumentar se for combinada com certos medicamentos que também reduzem a frequência cardíaca, como betabloqueadores, incluindo carvedilol (Coreg), e fármacos que regulam o ritmo cardíaco, como amiodarona (Pacerone).

Se você tem histórico de problemas cardíacos, informe ao seu neurologista para que ele avalie a segurança do uso da donepezila no seu caso. Além disso, caso apresente tontura, falta de ar ou perceba que seus batimentos estão mais lentos durante o tratamento, comunique seu médico imediatamente.

Para evitar possíveis interações, forneça ao neurologista uma lista completa dos medicamentos que você utiliza, garantindo um acompanhamento adequado do tratamento.

10. Tontura e fadiga

A tontura é um efeito colateral potencialmente perigoso da donepezila, especialmente em adultos mais velhos, pois pode aumentar o risco de quedas.

Geralmente, a tontura melhora à medida que o corpo se ajusta ao medicamento. Caso sinta tontura ou desequilíbrio, procure um local seguro para sentar ou deitar e evite movimentos bruscos até que o sintoma passe.

Se a tontura se tornar incômoda, o neurologista pode sugerir que a donepezila seja tomada à noite ou mais próxima da hora de dormir, permitindo que o efeito colateral ocorra enquanto você descansa.

Além disso, a fadiga é outro efeito comum do medicamento. Certifique-se de que está dormindo o suficiente, pois o cansaço excessivo pode ser agravado por estresse, problemas de saúde ou noites mal dormidas. O consumo de alimentos e bebidas ricos em eletrólitos pode ajudar a reduzir a sensação de lentidão e falta de energia.

Caso a fadiga seja intensa e persistente, entre em contato com o neurologista. Ele pode solicitar exames de sangue para verificar se há deficiência de eletrólitos contribuindo para os sintomas.

11. Desmaio

Como a donepezila pode reduzir a frequência cardíaca, há um risco, embora raro, de desmaios. Esse efeito colateral é sério e também pode indicar uma condição subjacente. Além disso, o desmaio pode levar a quedas e possíveis lesões.

Embora nem sempre seja possível evitá-lo, algumas precauções podem ajudar a reduzir o risco de quedas. Se estiver sentado ou deitado por um tempo, levante-se lentamente, pois movimentos bruscos podem causar tontura e levar ao desmaio.

Informe seu neurologista caso perceba batimentos cardíacos mais lentos, episódios frequentes de tontura ou se já teve desmaios anteriormente. Essas informações são essenciais para garantir um acompanhamento adequado e, se necessário, ajustar o tratamento.

12. Reações no local da aplicação

Reações no local da aplicação podem ocorrer com os adesivos de donepezila, como o Adlarity. O efeito colateral mais comum é a vermelhidão na pele onde o adesivo foi aplicado, podendo também surgir coceira, erupção cutânea e inchaço. Na maioria dos casos, essas reações são leves e desaparecem após alguns dias.

Para evitar irritações na pele, aplique o adesivo em uma área diferente a cada semana. Caso perceba que a erupção está piorando, haja inchaço, formação de bolhas ou os sintomas persistam por mais de 48 horas após a remoção do adesivo, interrompa o uso e informe seu neurologista imediatamente.

Conclusões

Os efeitos colaterais mais comuns da donepezila (Aricept, Adlarity) incluem sintomas gastrointestinais, dor de cabeça e dificuldades para dormir. Em casos mais raros, podem ocorrer complicações mais graves, como sangramento estomacal ou problemas cardíacos.

À medida que o organismo se adapta à donepezila, muitos efeitos colaterais tendem a desaparecer naturalmente. Outros podem ser controlados com medicamentos de venda livre ou pequenas mudanças na rotina e no estilo de vida.

Se ocorrerem efeitos colaterais graves, como sangue nas fezes ou dificuldades respiratórias, entre em contato com seu neurologista imediatamente para uma avaliação e ajuste do tratamento, se necessário.