Tratamentos para a doença de Parkinson: medicamentos, terapia e muito mais

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A doença de Parkinson (DP) é uma condição neurológica progressiva, como um distúrbio do movimento. Ela se desenvolve quando certas células nervosas, localizadas em regiões profundas do cérebro, são responsáveis pelo controle dos movimentos, inicialmente a diminuir em número.

Essas células são responsáveis por produzir dopamina, uma substância química conhecida por seu papel na regulação do humor e do prazer, mas que também desempenha outras funções importantes — como controlar os músculos, a digestão e a pressão arterial.

À medida que essas células morrem, os níveis de dopamina no cérebro diminuem, causando sintomas como tremores, lentidão de movimentos, desconforto muscular, além de problemas de equilíbrio e coordenação - chamados de sintomas motores.

A doença também provoca sintomas não motores, que são igualmente importantes e podem incluir:

• Depressão

• Distúrbios do sono

• Constipação intestinal

• Hipotensão ortostática (queda da pressão arterial ao se levantar)

O Parkinson evolui lentamente ao longo dos anos. Embora ainda não exista cura, há tratamentos eficazes — incluindo medicamentos e terapias — que ajudam a controlar os sintomas e a retardar o avanço da doença, contribuindo para uma melhor qualidade de vida.

Como você trata a doença de Parkinson?

O principal objetivo do tratamento da doença de Parkinson é manter níveis adequados de dopamina no cérebro. Para isso, utilizam-se medicamentos chamados dopaminérgicos , que atuam principalmente nos sintomas motores.

Esses medicamentos podem ser divididos em três grandes categorias:

• Substitutos de dopamina : como a levodopa, que o corpo converte em dopamina.

• Imitadores de dopamina (agonistas) : que se ligam aos receptores do cérebro como se fossem a dopamina.

• Economizadores de dopamina : que ajudam a conservar ou prolongar a ação da dopamina já presente no cérebro.

Os especialistas recomendam iniciar o tratamento com a menor dose eficaz, para reduzir o risco de efeitos colaterais. A escolha do medicamento depende de vários fatores, como a formulação disponível, a frequência de uso e o custo. Com o tempo, pode ser necessário ajustar as doses ou combinar diferentes medicamentos.

Para casos em que os sintomas não respondem bem aos remédios, também existem procedimentos terapêuticos disponíveis, como a estimulação cerebral profunda (DBS).

Além dos medicamentos, o acompanhamento com uma equipe multidisciplinar é essencial para o manejo completo da doença. Essa equipe pode incluir:

• Neurologistas especialistas em distúrbios do movimento

• Fisioterapeutas

• Terapeutas ocupacionais

• Fonoaudiólogos

• Psicólogos ou psiquiatras, conforme a necessidade

Esse apoio integrado ajuda a tratar não apenas os sintomas motores, mas também as dificuldades cognitivas, emocionais e funcionais que podem surgir com a progressão da doença.

Substitutos da dopamina: Carbidopa / levodopa

Esses medicamentos funcionam como uma espécie de “suplemento de dopamina” para o cérebro. O principal exemplo é a combinação carbidopa/levodopa (conhecida comercialmente como Sinemet), considerada o tratamento mais eficaz para os sintomas motores da doença de Parkinson.

Apesar da eficácia, esses medicamentos não são isentos de complicações. Como ocorre com muitos tratamentos, pode causar efeitos colaterais, e sua eficácia pode diminuir com o tempo.

Por isso, normalmente se recomenda iniciar com formulações de liberação imediata, que costumam ser tomadas três vezes ao dia, junto às refeições. Uma equipe de saúde trabalhará com você para encontrar a menor dose eficaz para controlar os sintomas. Esse ajuste pode levar algumas semanas e, ao longo do tempo, serão necessários novos ajustes.

Também existem formulações de liberação prolongada de carbidopa/levodopa. Embora não haja evidências de que sejam mais eficazes do que a liberação imediata, elas podem ser mais convenientes para quem prefere tomar menos doses ao longo do dia. Além disso, são úteis para pessoas que enfrentam sintomas durante a noite ou nas primeiras horas da manhã, ajudando a manter um controle mais estável.

A maioria das formas de carbidopa/levodopa é administrada por via oral. No entanto, existem outras opções:

• Inalador de levodopa, indicado para intervalo rápido entre uma dose oral e outra.

• Infusão intestinal contínua, feita por meio de uma bomba, recomendada especialmente para pessoas com dificuldades para engolir ou que apresentam grandes flutuações nos sintomas.

Imitadores (ou agonistas) da dopamina

Os agonistas da dopamina são medicamentos que ativam os receptores do cérebro responsáveis por responder à dopamina, mesmo sem aumentá-la diretamente.

Alguns exemplos incluem:

• Pramipexol (Mirapex) e ropinirol – disponíveis em versões de liberação imediata e prolongada.

• Rotigotina (Neupro) – administrada por meio de um adesivo aplicado uma vez ao dia.

• Apomorfina (Apokyn) – injetável, usada para alívio rápido dos sintomas.

• Uma versão em infusão contínua também está em desenvolvimento e em fase de avaliação.

Em alguns casos, o tratamento pode começar diretamente com um agonista da dopamina , mas isso é menos comum. Normalmente, esses medicamentos são aumentados ao uso de carbidopa/levodopa em estágios mais avançados da doença.

Porém, nem todas as pessoas são candidatas ideais para esse tipo de medicamento. Os especialistas recomendam evitar o uso isolado de agonistas da dopamina em pacientes mais idosos ou com histórico de alterações cognitivas, pois o risco de efeitos colaterais é maior nesses grupos.

Também é importante destacar que sintomas de abstinência podem ocorrer se o medicamento for interrompido de forma abrupta. Por isso, qualquer ajuste deve ser feito com orientação médica.

Economizadores de dopamina: IMAOs e inibidores da COMT

Essa classe de medicamentos tem como objetivo retardar a quebra natural da dopamina no cérebro, ajudando a prolongar seus efeitos. Eles se dividem em duas categorias principais:

• IMAOs (inibidores da monoamina oxidase tipo B)

• Inibidores da COMT (catecol-O-metiltransferase)

Esses medicamentos geralmente são aumentados ao tratamento com carbidopa/levodopa nos estágios mais avançados da doença de Parkinson. Isso é especialmente útil quando a levodopa começa a "falhar" — ou seja, quando os efeitos do remédio diminuem antes da próxima dose, causando flutuações nos sintomas motores. Nesses casos, adicionar um MAOI ou um inibidor da COMT pode ajudar a suavizar essas variações.

Entre os IMAOs, estão:

• Selegilina

• Rasagilina

• Safinamida

Esses medicamentos podem ser usados sozinhos, embora os estudos mostrem apenas uma melhora modesta nos sintomas quando usados isoladamente. Em geral, os pacientes que iniciam o tratamento apenas com um IMAO acabam precisando de medicamentos adicionais dentro de 2 a 3 anos. A dosagem costuma ser uma ou duas vezes ao dia.

Os inibidores da COMT, por outro lado, são aprovados para uso combinado com carbidopa/levodopa. Exemplos incluem:

• Tolcapona

• Entacapona

• Opicapona

Há também uma formulação combinada chamada Stalevo, que reúne entacapona, carbidopa e levodopa em um único comprimido.

A maioria desses medicamentos precisa ser tomada várias vezes ao dia, com exceção da opicapona, que é administrada apenas uma vez ao dia.

Outros medicamentos usados para tratar Parkinson

A combinação carbidopa/levodopa costuma ser a primeira opção de tratamento para a doença de Parkinson na maioria dos casos. No entanto, outros medicamentos também podem ser úteis, dependendo de fatores como a idade da pessoa, os sintomas predominantes e suas preferências em relação ao tratamento.

Amantadina 

A amantadina é um medicamento oral que atua de diferentes formas para aumentar os níveis de dopamina e retardar sua liberação no cérebro. Assim como os inibidores da MAO-B, seus efeitos sobre os sintomas motores da doença de Parkinson são modestos quando usados isoladamente.

Mesmo assim, pode ser uma opção útil nos estágios iniciais da doença, especialmente para pessoas mais jovens que apresentam tremores incômodos. No entanto, é comum que, após um ou dois anos de uso, seja necessário iniciar o tratamento com levodopa.

Além disso, a amantadina também pode ser utilizada como tratamento complementar em estágios mais avançados do Parkinson, principalmente para ajudar a controlar os efeitos colaterais motores relacionados ao uso prolongado da levodopa, como as discinesias (movimentos involuntários).

Medicamentos anticolinérgicos 

Os medicamentos anticolinérgicos são uma das opções mais antigas no tratamento da doença de Parkinson. Eles atuam de forma diferente dos demais medicamentos, ajudando a equilibrar os sinais químicos no cérebro.

Hoje em dia, esses medicamentos são menos prescritos devido ao maior risco de efeitos colaterais, especialmente em pessoas idosas.

Apesar disso, podem ser úteis em pessoas mais jovens com Parkinson que apresentam tremores intensos, mas têm pouca rigidez muscular e lentidão de movimentos.

Não são indicados para quem tem maior risco de problemas de memória, confusão mental ou alucinações.

Dois exemplos comuns de anticolinérgicos são:

• Triexifenidil

• Benzotropina

Ambos são disponibilizados em comprimidos e geralmente são tomados duas ou três vezes ao dia.

Efeitos colaterais de medicamentos

Uma das desvantagens de aumentar os níveis de dopamina no cérebro é que a dopamina também circula por outras partes do corpo. Isso pode causar efeitos colaterais indesejados, que nem sempre são fáceis de controlar.

Os medicamentos que aumentam a dopamina podem causar:

• Náusea

• Tontura

• Alucinações

• Movimentos involuntários (discinesias)

• Sonolência excessiva durante o dia

Alguns desses efeitos, como a sonolência diurna, tendem a ser mais frequentes com o uso de agonistas da dopamina e em pessoas mais velhas. Por outro lado, esses medicamentos têm menor chance de causar movimentos descontrolados do que a levodopa.

Com o avanço da doença, costuma haver a necessidade de doses mais altas desses medicamentos. Isso pode aumentar os efeitos colaterais e tornar o ajuste da medicação mais complexo.

Em muitos casos, também se torna difícil saber se determinado sintoma é causado pela própria doença de Parkinson ou se é um efeito colateral dos medicamentos. Por isso, o acompanhamento próximo com a equipe de saúde é essencial para encontrar o equilíbrio certo no tratamento.

Procedimentos para doença de Parkinson

Nos estágios mais avançados da doença de Parkinson, tratamentos adicionais podem ser considerados para melhorar os sintomas e a qualidade de vida. Alguns exemplos incluem:

• Estimulação cerebral profunda (DBS): trata-se de um pequeno dispositivo implantado em áreas específicas do cérebro. Ele envia sinais elétricos indolores que ajudam a regular os circuitos cerebrais relacionados ao movimento. É indicado especialmente para pessoas com tremores intensos ou movimentos involuntários que não respondem bem aos medicamentos.

• Procedimentos de lesão cerebral: utilizam feixes de alta energia para destruir pequenas áreas do cérebro associadas aos tremores. Essa opção pode ser considerada quando a medicação não surte efeito e o DBS não é seguro para o paciente.

• Tratamentos em fase de pesquisa: novas abordagens estão em desenvolvimento, como terapia genética e o uso de células-tronco para regenerar as células cerebrais perdidas na doença de Parkinson. Embora ainda em fase experimental, essas terapias representam uma esperança para o futuro do tratamento da doença.

Outras terapias para a doença de Parkinson

A doença de Parkinson é um distúrbio do movimento, por isso é comum que pessoas com DP se beneficiem de fisioterapia para melhorar a mobilidade e aumentar a segurança no dia a dia.

No entanto, os sintomas da doença vão muito além das dificuldades motoras. Por isso, é importante contar com outras formas de terapia complementar, que também podem promover melhorias na função geral, na comunicação, na saúde mental e no apoio aos cuidadores.

A diversidade de terapias disponíveis ajuda a construir um cuidado mais completo, adaptado às necessidades específicas de cada pessoa ao longo da evolução da doença.  

Fisioterapia

A fisioterapia pode trazer benefícios importantes para pessoas com doença de Parkinson, especialmente em relação à mobilidade e à segurança. Veja algumas das áreas em que ela atua:

• Equilíbrio: Melhorar o equilíbrio ajuda a reduzir o risco de quedas. Cerca de 87% das pessoas com Parkinson caem em algum momento, e esse risco aumenta significativamente após os 70 anos.

• Postura: Pessoas com Parkinson tendem a se inclinar para frente ao caminhar, mas têm maior risco de cair para trás ao se levantar. O fisioterapeuta trabalha para aumentar a consciência corporal e ajudar na correção postural, fortalecendo o controle do centro de gravidade.

• Marcha (caminhada): A doença pode causar uma marcha arrastada e lenta. Com o uso de dicas visuais e sonoras, os fisioterapeutas ajudam a melhorar o ritmo e a fluidez dos passos. Eles também ensinam como aplicar essas estratégias em casa.

• Mobilidade com segurança: Em certos casos, o uso de bengalas, andadores ou cadeiras de rodas pode ser indicado para garantir mais estabilidade e prevenir quedas. O fisioterapeuta orienta sobre como usar esses recursos da forma correta.

Terapia ocupacional

A terapia ocupacional é fundamental para ajudar pessoas com doença de Parkinson a manterem sua autonomia e melhorarem o desempenho nas atividades do dia a dia. Entre os principais benefícios estão:

• Controle de tremores: o terapeuta pode ensinar estratégias para lidar com mãos instáveis, facilitando tarefas como comer, se vestir e tomar banho com mais segurança e independência.

• Segurança no ambiente doméstico: com orientações práticas, você pode aprender a utilizar dispositivos de apoio, como cadeiras de banho, barras de segurança e vasos sanitários elevados, reduzindo o risco de quedas em casa.

• Adaptações no trabalho ou no cotidiano: é possível personalizar tecnologias assistivas, como sistemas ativados por voz para uso em computadores, veículos ou outros equipamentos, favorecendo a continuidade de atividades profissionais e pessoais.

Terapia da fala e da linguagem

A doença de Parkinson também pode afetar a fala e a deglutição. Os fonoaudiólogos são os profissionais especializados nesse tipo de cuidado.

Eles ajudam pessoas com Parkinson a melhorar a comunicação e a engolir com mais segurança, promovendo mais autonomia e qualidade de vida no dia a dia.

Apoio psicológico 

Cerca de 50% das pessoas com doença de Parkinson vivenciam depressão em algum momento após o diagnóstico. Também são comuns mudanças de humor, sentimentos de tristeza e ansiedade.

Recursos como terapia com psicólogo, grupos de apoio e, quando necessário, o uso de antidepressivos podem ajudar a lidar com essas questões emocionais e melhorar a qualidade de vida.

Dicas de estilo de vida para a doença de Parkinson

O tratamento da doença de Parkinson vai muito além de medicamentos e terapias. Há outras práticas que podem contribuir significativamente para o bem-estar e a qualidade de vida de quem convive com a condição:

• Exercício regular: pessoas que começam a se exercitar após o diagnóstico costumam ter uma qualidade de vida melhor. Mesmo 2,5 horas de atividade física por semana já fazem diferença. Caminhadas, alongamentos, dança, yoga ou exercícios supervisionados são boas opções.

• Alimentação equilibrada e manutenção do peso: é comum que pessoas com Parkinson percam peso involuntariamente, pois mastigar e engolir pode se tornar mais difícil. Por isso, aprender a preparar alimentos mais macios, nutritivos e calóricos pode ajudar a manter a força e a energia no dia a dia.

• Apoio ao cuidador: cuidar de alguém com Parkinson também traz desafios. Assistentes sociais podem orientar as famílias sobre serviços de saúde, benefícios disponíveis, organização financeira e planos de cuidado a longo prazo.

Conclusões

Os sintomas da doença de Parkinson variam de pessoa para pessoa. Independentemente de como sua experiência se manifesta, há tratamentos disponíveis que podem ajudar a controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida.

Existem diversos medicamentos em diferentes formas, sendo a carbidopa/levodopa o tratamento de primeira escolha mais comum. No entanto, outros medicamentos que regulam os níveis de dopamina também podem ser eficazes. A escolha do tratamento depende de vários fatores, como os sintomas predominantes, possíveis efeitos colaterais, custo, tipo de formulação e preferência do paciente.

Além dos medicamentos, terapias físicas, ocupacionais e fonoaudiológicas desempenham um papel essencial para manter a mobilidade, a autonomia nas atividades diárias e a comunicação.

Também é importante considerar o cuidado com a saúde mental e o apoio ao cuidador, que fazem parte de um tratamento mais completo e humanizado.

Manter uma comunicação próxima com a equipe de saúde é fundamental para avaliar as opções disponíveis e ajustar o tratamento conforme suas necessidades ao longo do tempo.

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Observação: este conteúdo não se destina a substituir aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Sempre procure o conselho de seu médico ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter sobre uma condição médica.

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Referências

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Texto traduzido e adaptado do original: https://www.goodrx.com/conditions/parkinsons-disease/parkinsons-disease-treatment

FAQ: perguntas frequentes sobre Parkinson