Sintomas de TDAH em crianças: quais sinais você deve procurar

Entenda os sintomas de TDAH na infância

As crianças pequenas possuem uma energia inesgotável que muitas vezes deixa os adultos intrigados. Se você convive com uma criança de 4 ou 5 anos, já pode ter se questionado se o nível de atividade dela é típico da idade ou se pode estar relacionado ao transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH). Essa dúvida é óbvia, pois distinguir entre comportamentos para a faixa etária e sinais de TDAH podem ser desafiadores, especialmente em crianças entre 2 e 5 anos.

De acordo com dados do Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de 388.000 crianças nessa faixa etária foram classificadas com TDAH em 2016. Essa estatística destaca a importância de entender melhor o transtorno e os sinais de alerta nessa fase inicial da vida .

A seguir, vamos explorar os sintomas mais comuns de TDAH em crianças pequenas e pré-escolares, além de discutir as ações recomendadas caso você se preocupe com o comportamento de seu filho. Compreender o que é esperado no desenvolvimento infantil e a consideração quando buscar ajuda profissional pode fazer toda a diferença para o bem-estar e o futuro da criança.

Quais são os diferentes tipos de TDAH?

Existem três tipos principais de TDAH, cada um caracterizado por diferentes manifestações comportamentais:

• TDAH predominantemente desatento : Crianças com esse tipo de dificuldades em manter o foco, concentrar-se por períodos prolongados e concluir tarefas. Eles podem parecer distraídos ou desorganizados, muitas vezes perdendo itens ou esquecendo instruções importantes.

• TDAH predominantemente hiperativo-impulsivo : Nesse caso, as crianças estão constantemente em movimento, como se fossem movidas por uma energia inesgotável. É comum que elas se inquietem, tenham dificuldades em ficar sentadas e demonstrem comportamentos impulsivos, como interromper conversas ou agir sem pensar nas consequências.

• TDAH combinado : Crianças com esse tipo apresentam uma combinação de sintomas tanto de desatenção quanto de hiperatividade e impulsividade, o que pode tornar o diagnóstico e a gestão ainda mais desafiadores.

Os sintomas de TDAH podem variar de intensidade e forma de uma criança para outra, mas em todas as formas, eles impactam significativamente o funcionamento diário. Em crianças de 2 a 5 anos, identificar os sinais de TDAH pode ser particularmente solicitado, pois muitos dos comportamentos típicos dessa idade — como inquietação, desatenção e impulsividade — se assemelham aos sintomas do transtorno. Por isso, é essencial que pais e cuidadores observem atentamente o comportamento das crianças e avaliem se esses comportamentos são persistentes, intensos e desproporcionais para a idade.

Reconhecer os sinais precocemente pode ajudar a garantir que a criança receba o suporte necessário para lidar com os desafios do TDAH, permitindo que desenvolva todo o seu potencial em um ambiente acolhedor e estruturado.

TDAH em crianças pequenas (de 1 a 3 anos)

Os sintomas de TDAH em crianças pequenas, especialmente em torno dos 3 anos, podem ser difíceis de identificar com clareza. Muitos especialistas argumentam que, nessa faixa etária, é quase impossível diferenciar entre comportamentos típicos de desenvolvimento e possíveis sinais de TDAH. Por esse motivo, as diretrizes da Academia Americana de Pediatria recomendam que o diagnóstico de TDAH seja considerado apenas a partir dos 4 anos de idade.

No entanto, como pai ou cuidador, pode ser difícil ignorar a sensação de que algo é diferente no comportamento da criança, especialmente se ela apresenta respostas atípicas ao ambiente ao seu redor. Estudos indicam que, em alguns casos, crianças com TDAH podem demonstrar sinais de condição já aos 3 anos de idade, ou até antes, quando ainda são bebês ou crianças muito pequenas.

Se você tem preocupações sobre o comportamento de seu filho, um ponto-chave é observar como esses comportamentos impactam a rotina diária. Em crianças pequenas e pré-escolares, comportamentos agressivos ou desafiadores são frequentemente os primeiros sinais perceptíveis. Por exemplo, o responsável pela creche ou pré-escola pode notar que tais comportamentos estão dificultando a interação da criança com os colegas ou interferindo em sua capacidade de aprender e participar das atividades.

Mesmo que seja cedo para confirmar um diagnóstico de TDAH, não é cedo para buscar formas de apoiar o desenvolvimento de seu filho. Converse com um profissional de saúde pediátrico para compartilhar suas preocupações. Esse profissional pode ajudá-lo a explorar programas de intervenção precoce, que são ferramentas valiosas para entender melhor o comportamento da criança e fornecer estratégias para apoiá-la em casa, na creche ou na pré-escola.

Identificar sinais precocemente e agir pode fazer uma diferença significativa no desenvolvimento social, emocional e cognitivo da criança, permitindo que ela alcance todo o seu potencial.

Sintomas de TDAH em crianças pequenas (de 4 a 10 anos)

Os sintomas de TDAH tornam-se mais evidentes em crianças por volta dos 4 anos de idade. Identificar esses sinais precocemente pode ser crucial para ajudar a criança a lidar com os desafios em casa, na escola e em suas interações sociais. Aqui os principais sintomas de desatenção e hiperatividade/impulsividade que podem estar presentes em crianças com TDAH.

Sintomas de Desatenção em Crianças com TDAH
Crianças com TDAH podem apresentar dificuldades relacionadas à atenção. Alguns sinais incluem:

• Cometer erros que parecem ser resultado de descoberto em tarefas ou brincadeiras.

• Demonstra dificuldade em manter o foco em atividades, mesmo que lúdicas.

• Parece não ouvir quando alguém fala diretamente com elas.

• Não siga instruções de maneira consistente, diferentemente de outras crianças da mesma idade.

• Perder frequentemente objetos importantes, como brinquedos ou itens de conforto.

• Distrai-se facilmente com estímulos externos.

• Ser esquecido com frequência em relação às atividades diárias ou rotinas.

Sintomas de Hiperatividade/Impulsividade em Crianças com TDAH
Crianças com TDAH também podem exibir comportamentos relacionados à hiperatividade ou impulsividade, como:

• Demonstra inquietação constante, confundindo-se ou contorcendo-se com frequência.

• Levantar-se em situações onde se espera que permaneçam sentados, como na sala de aula ou durante as refeições.

• Correr ou escalar em momentos ou locais inadequados.

• Encontrar dificuldade para brincar em silêncio, preferindo atividades mais agitadas.

• Estar constantemente em movimento, como se fossem "movidas por um motor".

• Falar em excesso, mesmo em momentos em que seria esperado ficarem em silêncio.

• Responder perguntas de forma apressada, antes mesmo que a pergunta seja completamente feita.

• Apresentar dificuldade maior em esperar sua vez, como em filas ou brincadeiras com outras crianças.

A Importância de Identificar e Buscar Ajuda

Reconhecer esses sintomas precocemente e buscar orientação profissional pode fazer uma grande diferença na vida da criança. Um diagnóstico precoce de TDAH permite que estratégias e instruções adequadas sejam inovadoras, ajudando a criança a desenvolver habilidades para lidar com os desafios e melhorar seu desempenho em ambientes escolares, em casa e nas relações com colegas.

Converse com um pediatra ou especialista se perceber esses sinais no comportamento de seu filho. A intervenção precoce é uma ferramenta poderosa para promover o desenvolvimento saudável e o bem-estar da criança.

Sintomas de TDAH vs. comportamento 'normal' 

Mesmo em crianças mais velhas, pode ser difícil distinguir entre sintomas de TDAH e comportamentos típicos do desenvolvimento infantil. As crianças com TDAH frequentemente apresentam dificuldades em pelo menos duas áreas de suas vidas, como em casa, na escola, em atividades esportivas ou nas interações com amigos. Esses desafios podem se manifestar de forma consistente e impactar significativamente suas rotinas diárias.

Se você notar comportamentos preocupantes no seu filho, é importante orientar um profissional de saúde. Durante a consulta, o profissional fará perguntas adicionais para compreender melhor os sintomas observados. Além disso, poderá solicitar que outros cuidadores e professores preencham questionários específicos. Esses instrumentos ajudam a avaliar os padrões de comportamento da criança em diferentes contextos e a identificar possíveis sinais de TDAH.

Com base nas informações coletadas durante as conversas e nos questionários, o profissional de saúde poderá determinar se os comportamentos apresentados estão relacionados ao TDAH, a outra condição ou se fazem parte do desenvolvimento típico da infância. Esta avaliação detalhada é essencial para garantir que a criança receba o suporte adequado, seja através de instruções específicas, estratégias educacionais ou outros recursos necessários para o seu bem-estar e desenvolvimento.

O que causa TDAH em crianças?

A causa exata do desenvolvimento do TDAH em crianças ainda não foi totalmente compreendida. Pesquisadores acreditam que ele é resultado de uma combinação de fatores genéticos, ambientais e experiências de vida. Essas influências, em conjunto, podem aumentar a probabilidade de uma criança apresentar o transtorno.

A hereditariedade desempenha um papel significativo. As crianças têm maior probabilidade de desenvolver TDAH se há um histórico familiar da condição, especialmente entre parentes próximos. Isso sugere uma forte conexão genética no desenvolvimento do transtorno.

Além disso, fatores ambientais e vividos pela criança antes e após o nascimento também podem contribuir para o surgimento do TDAH. Algumas condições relacionadas ao aumento do risco incluem:

• Altos níveis de estresse materno durante a gravidez: Situações de ansiedade, preocupação constante ou outros fatores de estresse intenso podem afetar o desenvolvimento neurológico do feto.

• Exposição a grandes quantidades de cafeína, álcool, tabaco ou substâncias ilícitas durante a gestação: O uso de cocaína, cannabis, heroína e outras drogas pode impactar o desenvolvimento cerebral do bebê.

• Envenenamento por chumbo: A exposição ao metal pesado, muitas vezes por meio de tintas antigas ou água contaminada, está associada a déficits cognitivos e comportamentais.

• Traumas ou experiências adversas na infância: Eventos como negligência, abuso, perda de um ente querido ou instabilidade familiar podem influenciar o comportamento e a saúde mental da criança.

Embora esses fatores aumentem o risco, é importante lembrar que nem todas as crianças expostas a eles desenvolvem TDAH. Da mesma forma, as crianças sem exposição a esses fatores podem ser apresentados com o transtorno. Isso reforça a complexidade do TDAH e a importância de uma abordagem abrangente e individualizada para entender cada caso. Se houver suspeitas ou preocupações, um profissional de saúde especializado pode oferecer suporte e orientação adequada.

Como diagnosticar TDAH em crianças?

Profissionais de saúde utilizam ferramentas de rastreamento validadas para diagnosticar TDAH em crianças a partir dos 4 anos de idade. Uma das ferramentas mais usadas é a Escala de Avaliação Vanderbilt. Essas ferramentas são projetadas para avaliar diferentes sintomas e comportamentos associados ao TDAH, solicitando que pais, cuidadores, professores e até treinadores classifiquem e relacionem as características observadas na criança.

O objetivo dessas avaliações é reunir informações abrangentes de diferentes contextos da vida da criança, como casa, escola e atividades extracurriculares. Isso permite que o profissional de saúde realize uma análise mais detalhada e abrangente, identificando padrões que possam indicar TDAH.

Em alguns casos, se os resultados da triagem inicial não forem conclusivos, o profissional pode recomendar uma avaliação mais aprofundada com um psiquiatra ou psicólogo infantil. Esse processo pode incluir:

• Questionários adicionais necessários para adultos que convivem com uma criança.

• Observação direta da criança em diferentes situações, especialmente para avaliar como ela mantém o foco e se comporta em ambientes estruturados.

É importante destacar que, atualmente, não existem exames laboratoriais, como testes de sangue, ou exames de imagem, como tomografias cerebrais, que possam diagnosticar o TDAH. O diagnóstico é baseado em um conjunto de critérios clínicos, conforme descrito no Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5), e no relato de comportamentos consistentes ao longo do tempo e em diferentes ambientes.

Se houver preocupações sobre o comportamento do seu filho, buscar a orientação de um profissional especializado é fundamental. Um diagnóstico precoce pode ajudar a garantir que a criança receba o suporte necessário para alcançar todo o seu potencial, tanto no ambiente escolar quanto nas interações sociais e familiares.

Como você pode ajudar uma criança com TDAH?

Se seu filho tem TDAH, existem muitas estratégias que você pode adotar para oferecer suporte e ajudá-lo a lidar melhor com os desafios da condição. Algumas ações que podem ser especialmente úteis incluem:

• Estabelecer uma rotina regular: Criar uma rotina consistente fornece estrutura e previsibilidade, elementos importantes para crianças com TDAH. Isso pode incluir horários fixos para refeições, momentos de descanso, brincadeiras e atividades programadas. Uma rotina bem definida ajuda a reduzir a ansiedade e facilita o cumprimento das tarefas diárias.

• Incentivar a prática de exercícios físicos: Estudos indicam que a atividade física pode ajudar a aliviar sintomas como hiperatividade e melhorar a capacidade de atenção. O exercício não precisa ser estruturado ou formal; para crianças pequenas, brincar livremente já pode proporcionar a atividade física necessária. Sempre que possível, opte por brincadeiras ao ar livre, pois o contato com a natureza traz benefícios adicionais para o bem-estar infantil.

• Promover um sono de qualidade: O sono adequado é essencial para o desenvolvimento e o controle comportamental. A National Sleep Foundation recomenda que crianças pequenas (de 1 a 2 anos) durmam entre 11 e 14 horas por noite, enquanto crianças em idade pré-escolar (de 3 a 5 anos) devem dormir de 10 a 13 horas por noite. O sono insuficiente está diretamente relacionado às dificuldades de atenção e comportamento em crianças, o que reforça a importância de uma rotina noturna bem planejada.

• Garantir uma alimentação balanceada: Embora as pesquisas ainda estejam explorando a relação entre certos alimentos e os sintomas do TDAH, uma dieta rica em frutas, vegetais e alimentos naturais, e baixa em alimentos processados, pode ajudar a melhorar a saúde geral e potencialmente aliviar alguns sintomas. Manter refeições regulares e nutritivas é uma maneira eficaz de promover o bem-estar do seu filho.

• Limitar o tempo de exposição às telas: O uso excessivo de dispositivos digitais pode impactar a capacidade de concentração e atenção das crianças. A Academia Americana de Pediatria recomenda que crianças de 2 a 5 anos não tenham no máximo uma hora de tempo de tela por dia, com conteúdo de qualidade e supervisão dos pais. Além disso, é importante atividades que não envolvam telas, como brincadeiras, leituras e jogos de tabuleiro.

• Valorizar as habilidades e talentos naturais: Crianças com TDAH frequentemente possuem características únicas, como criatividade, energia e disposição para explorar coisas novas. Com o suporte adequado, essas qualidades podem ser canalizadas de forma construtiva, permitindo que a criança se destaque na escola, nos esportes, nas atividades e em suas relações sociais e familiares.

Proporcionar apoio emocional e um ambiente estruturado para uma criança com TDAH é fundamental. Ao considerar seus talentos e fornecer as ferramentas certas para lidar com os desafios, você estará ajudando seu filho a desenvolver confiança e a alcançar seu potencial em diferentes áreas da vida.

Conclusões

Diferenciar os sintomas de TDAH do comportamento típico em crianças pequenas, especialmente por volta dos 3 anos, pode ser uma tarefa desafiadora. Crianças nessa faixa etária costumam ter altos níveis de energia e períodos curtos de atenção, o que é normal para o desenvolvimento infantil. No entanto, em crianças de 4 e 5 anos, alguns sinais podem indicar TDAH, como dificuldade persistente em manter a atenção, altos níveis de atividade física, impulsividade marcante ou uma combinação desses comportamentos.

É importante observar que a maioria das ferramentas de triagem para TDAH foi desenvolvida para crianças com pelo menos 4 anos de idade, o que reflete a dificuldade em identificar sintomas consistentes em crianças menores. Por isso, se você está preocupado com os comportamentos do seu filho e não tem certeza se eles indicam TDAH ou fazem parte de um comportamento típico, buscar orientação de um profissional de saúde é essencial.

Mesmo que seu filho tenha menos de 4 anos, há serviços de intervenção precoce disponíveis. Esses serviços podem ajudar os pais a entender melhor o comportamento da criança e fornecer estratégias para apoiar o desenvolvimento de habilidades sociais e emocionais, além de auxiliar na adaptação a ambientes como creche ou pré-escola. Esse tipo de suporte pode ser valioso para garantir que uma criança atinja seu potencial máximo, independentemente de um diagnóstico formal de TDAH.

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Observação: este conteúdo não se destina a substituir aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Sempre procure o conselho de seu médico ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter sobre uma condição médica.

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Referências

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Texto adaptado e traduzido do original: https://www.goodrx.com/conditions/adhd/adhd-in-children-symptoms-medications-treatments 

FAQ: perguntas frequentes sobre TDAH