Quais são os sinais e sintomas comuns da depressão?

Principais tópicos:

• A depressão é um transtorno mental comum que afeta a forma como você pensa, sente e age.

• Entre os sintomas mais frequentes estão a tristeza persistente, a sensação de desesperança, a dificuldade de concentração e a perda de interesse por atividades que antes eram prazerosas.

• Ela também pode provocar mudanças no apetite, cansaço excessivo e distúrbios no sono.

Todo mundo pode se sentir para baixo de vez em quando. Mas, em alguns casos, esses sentimentos vão além de uma simples tristeza passageira. A depressão é um transtorno de saúde mental caracterizado por uma tristeza persistente que não melhora, mesmo com esforço para lidar com a situação.

Entre os sintomas estão a perda de interesse por atividades que antes eram prazerosas, mudanças no apetite ou no sono e pensamentos de automutilação. A boa notícia é que a depressão tem tratamento, e há diversas abordagens eficazes disponíveis.

O que é depressão?

A depressão é um transtorno de humor que impacta diretamente os pensamentos, sentimentos e comportamentos. Segundo o Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM), existem diferentes formas de depressão, cada uma com características específicas:

• Transtorno depressivo maior (TDM): caracteriza-se por sentimentos intensos de tristeza que duram mais de duas semanas. Pode se manifestar de forma leve, moderada ou grave.

• Transtorno depressivo persistente: trata-se de uma depressão crônica, com sintomas que permanecem por pelo menos dois anos.

• Depressão perinatal ou pós-parto: surge durante a gestação ou após o nascimento do bebê.

• Transtorno disfórico pré-menstrual: envolve sintomas depressivos intensos na semana que antecede a menstruação.

• Transtorno afetivo sazonal (TAS): ocorre em pessoas que experimentam sintomas depressivos, principalmente nos meses com menos luz solar, como o inverno.

• Depressão atípica: apresenta sintomas como aumento do apetite, ganho de peso, sono excessivo, sensação de peso nos membros e sensibilidade extrema à rejeição.

Nos Estados Unidos, dados de 2020 indicam que mais de 8% dos adultos enfrentaram um episódio depressivo grave. A condição é mais comum entre mulheres, jovens de 18 a 25 anos e pessoas que se identificam como birraciais.

No Brasil, os números também são preocupantes. De acordo com a Pesquisa Nacional de Saúde (PNS) de 2019, cerca de 10,2% da população adulta foi diagnosticada com depressão. A prevalência é maior entre mulheres (14,7%) do que entre homens (5,1%) e tende a ser mais alta em pessoas com menor nível de escolaridade e em situações de vulnerabilidade social.

Assim como nos EUA, a depressão no Brasil afeta pessoas de todas as idades, gêneros e origens, mas impacta com mais intensidade certos grupos populacionais. Isso reforça a importância de políticas públicas e acesso a tratamento adequado em todo o país.

Sintomas comuns de depressão

A depressão grave tem nove sintomas muito recorrentes. Esses sintomas podem afetar a maneira como você pensa, sente e age. Vamos analisá-los mais detalhadamente. 

1. Baixo astral

Isso significa sentir-se triste, desanimado ou vazio quase o tempo todo, todos os dias. Pode ser algo que você mesmo percebe ou que amigos e familiares notam em seu comportamento. Em ambos os casos, indica que o sentimento de depressão está presente na maior parte do tempo. Vale lembrar que, em crianças e adolescentes, esse estado pode aparecer mais como irritabilidade do que como tristeza. 

2. Perda do prazer na vida

Isso significa perder o interesse — ou sentir pouco prazer — nas atividades do dia a dia. Coisas que antes eram prazerosas podem parecer sem sentido, entediantes ou até uma perda de tempo. Assim como o mau humor, esse sintoma costuma estar presente na maior parte do tempo, quase todos os dias. 

3. Alterações de peso ou apetite

A depressão pode afetar o apetite de maneiras diferentes. Algumas pessoas perdem o interesse pela comida e comem menos; outras sentem mais fome do que o normal. Isso pode levar à perda ou ganho de peso, mesmo sem mudanças na alimentação ou na rotina. 

4. Mudanças no sono

Problemas de sono são um sintoma comum da depressão. Isso pode significar dificuldade para adormecer, despertares frequentes durante a noite ou acordar muito cedo. Por outro lado, algumas pessoas podem dormir em excesso, tanto à noite quanto durante o dia, com cochilos frequentes.  

5. Inquietação ou lentidão física

A depressão pode causar uma sensação de inquietação física, como se fosse difícil permanecer parado. Em outros momentos, você pode se sentir lento e pesado, como se seu corpo estivesse carregado ou movendo-se em câmera lenta. Também é comum perceber que está falando ou se movendo mais devagar do que o habitual. Essas mudanças costumam ser perceptíveis não apenas para você, mas também para as pessoas ao seu redor.

6. Fadiga ou baixa energia

Isso significa sentir uma falta constante de energia — como se seu corpo estivesse sempre no limite, com o “tanque vazio”. Mesmo tarefas simples do dia a dia podem parecer exaustivas e difíceis de realizar. 

7. Sentimentos de inutilidade ou culpa

A depressão pode fazer com que você se sinta mal em relação a si mesmo, como se fosse um fracasso. Também pode gerar sentimentos de culpa em relação às suas ações, comportamentos e relacionamentos. Vai além de ser apenas autocrítico — esses sentimentos podem levar você a questionar seu próprio valor como pessoa.  

8. Problemas de pensamento

Quando se está com depressão, pode ser difícil pensar com clareza ou manter o foco. Isso pode atrapalhar no trabalho, nos estudos ou até em momentos de lazer, como assistir a um filme ou ler um livro. Algumas pessoas também relatam dificuldade para tomar decisões ou lembrar de coisas simples do dia a dia.

9. Pensamentos sobre morte ou suicídio

A depressão pode levar a pensamentos recorrentes sobre a morte ou até mesmo a ideias de tirar a própria vida. Esses pensamentos costumam surgir repetidamente e podem ser difíceis de controlar.

Se você estiver passando por isso, procure ajuda profissional o quanto antes. No Brasil, você pode ligar gratuitamente para o CVV (Centro de Valorização da Vida), no número 188. O atendimento é sigiloso, funciona 24 horas por dia e está disponível para todo o país. Você não está sozinho, e ajuda está disponível.

Como saber se você tem depressão? 

A depressão se manifesta de formas diferentes em cada pessoa. De modo geral, se você se sente triste com frequência por mais de duas semanas, isso pode indicar algum tipo de depressão. Para o diagnóstico de depressão grave, é necessário apresentar pelo menos cinco dos nove sintomas principais — sendo que um deles deve ser humor deprimido ou perda de interesse e prazer nas atividades.

Você pode perceber que poucas coisas despertam seu interesse e que falta motivação para realizar tarefas do dia a dia. Com o tempo, esse estado emocional pode afetar sua rotina em casa, no trabalho ou nos estudos. Pessoas próximas também podem notar mudanças no seu comportamento, e seus relacionamentos podem ser impactados.

Apenas um profissional pode confirmar se você tem depressão. Se suspeitar disso, procure conversar com um médico ou outro profissional de saúde mental. Ele poderá avaliar se os sintomas são causados por depressão ou por outra condição, como luto ou esgotamento, e orientar o melhor caminho para o cuidado.

Os sintomas de depressão variam de acordo com a idade e o sexo?

Embora a depressão apresente características semelhantes em diferentes faixas etárias e gêneros, algumas diferenças importantes devem ser consideradas.

Quando se trata de idade, destacam-se os seguintes pontos:

• A depressão é mais comum entre adultos jovens do que entre pessoas com mais de 65 anos.

• Adultos mais velhos com problemas de saúde física têm menos chances de desenvolver depressão do que adultos mais jovens nas mesmas condições.

• Pessoas idosas têm menor probabilidade de receber tratamento para depressão em comparação com os mais jovens.

Já em relação ao gênero, também há diferenças marcantes:

• A depressão afeta quase duas vezes mais mulheres do que homens.

• As mulheres tendem a relatar sintomas mais intensos.

• É mais comum que relatem tentativas de suicídio anteriores.

• Alterações de apetite e peso, fadiga, queixas físicas e maior sensibilidade à rejeição são mais frequentes nas mulheres.

• Também são mais propensas a apresentar ansiedade e transtornos alimentares associados à depressão.

• Homens, por outro lado, têm maior probabilidade de recorrer ao uso de álcool ou drogas como forma de lidar com a depressão.

• Os episódios depressivos tendem a ser mais recorrentes nos homens.

• A taxa de mortalidade por suicídio é mais alta entre os homens do que entre as mulheres.

O que fazer se você se sentir deprimido

Se você suspeita que possa estar com depressão, é importante marcar uma consulta com um médico, psiquiatra ou terapeuta. Esses profissionais podem avaliar seus sintomas, identificar se há um quadro de depressão, determinar a gravidade e indicar o tratamento mais adequado.

Se você já faz uso de medicamentos antidepressivos, eles também poderão avaliar se o tratamento está sendo eficaz ou se é necessário fazer algum ajuste.

Conclusões

 A depressão provoca mudanças emocionais e comportamentais que podem impactar diferentes aspectos da sua vida. Se você desconfia que está enfrentando esse problema, procure a orientação de um médico ou outro profissional de saúde mental capacitado para avaliar seus sintomas e confirmar o diagnóstico.

A boa notícia é que a depressão tem tratamento, e há diversas formas de ajuda disponíveis — como a psicoterapia, o uso de medicamentos antidepressivos e também tratamentos alternativos, que podem complementar o cuidado.

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Observação: este conteúdo não se destina a substituir aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Sempre procure o conselho de seu médico ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter sobre uma condição médica.

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Referências

Associação Psiquiátrica Americana. (2020). O que é depressão?

Kessler, RC, et al. (2010). Diferenças de idade na depressão grave: Resultados da replicação de pesquisas nacionais de comorbidade (NCS-R) . Medicina Psicológica .

Marcus, SM, et al. (2008). Diferenças de gênero nos sintomas de depressão em adultos em busca de tratamento: análises confirmatórias do STAR*D . Psiquiatria Abrangente.

Instituto Nacional de Saúde Mental. (2022). Depressão grave.

Texto traduzido e adaptado do original: https://www.goodrx.com/conditions/depression/do-i-have-depression-signs-symptoms

FAQ: perguntas frequentes sobre depressão