Compreendendo a conexão estresse-saúde cardíaca

Conexões perigosas

O estresse não afeta simplesmente nossas vidas pessoais; ele afeta o corpo de várias maneiras. E não se deve ter cuidado apenas com doenças de curto prazo, como dores de cabeça tensionais ou musculares – o estresse contínuo pode ter um grande impacto na saúde do coração a longo prazo. Nos últimos anos, numerosos estudos de investigação descobriram que o stress pode aumentar o risco de uma pessoa ter doenças cardíacas, a principal causa de morte nos Estados Unidos.

Embora muitas pessoas saibam que pressão alta, colesterol alto, genética e tabagismo são fatores-chave de risco para doenças cardíacas, o estresse nem sempre é incluído nas conversas sobre saúde cardíaca. Ao priorizar um estilo de vida saudável para o coração, avalie regularmente seus níveis de estresse, tomando medidas para reduzir o estresse e gerenciá-lo de forma positiva quando ele surgir.

Saiba mais sobre a conexão do estresse com a saúde cardíaca, incluindo estratégias de enfrentamento que beneficiarão tanto seu coração quanto sua mente.

Como o estresse afeta o coração?

O estresse desencadeia mudanças fisiológicas no corpo que podem influenciar a saúde do coração. Tudo começa no cérebro. Quando você encontra um gatilho estressante, a amígdala – uma parte do cérebro responsável pelo processamento emocional – comunica que você está em perigo, ativando o sistema nervoso.

Como parte desse processo, são liberados os hormônios do estresse, adrenalina e cortisol, que podem aumentar temporariamente a pressão arterial e a resistência à insulina. Às vezes, a experiência de estresse do corpo também leva à inflamação nas artérias. Com o tempo, isso pode afetar a função dos vasos sanguíneos, resultando potencialmente em aterosclerose ou no acúmulo de placas nas paredes das artérias.

De forma menos direta, o estresse tem um efeito cascata nos fatores do estilo de vida relacionados à saúde cardíaca. Todo mundo responde ao estresse de maneiras diferentes. Para alguns, o exercício pode ser uma saída positiva em tempos difíceis. Mas para outros, o estresse dificulta a prática de exercícios consistentes. (A American Heart Association recomenda 150 minutos de atividade aeróbica de intensidade moderada por semana.) E o estresse frequentemente anda de mãos dadas com comportamentos pouco saudáveis, como fumar e consumo excessivo de álcool ou uso de outras substâncias.

Existe também a ligação entre estresse e sono, outro fator de risco para a saúde cardíaca menos discutido. O sistema nervoso hiperativo criado pelo estresse crônico – e sua produção contínua de hormônios – pode criar um ciclo vicioso de insônia alimentada pela ansiedade e ansiedade alimentada pela insônia. 

Principais sintomas do estresse

O estresse se apresenta de forma diferente de uma pessoa para outra. Se você estiver apresentando algum dos seguintes sintomas, converse com seu médico sobre técnicas de controle do estresse e outros recursos.

• Dificuldade em dormir;
• Dificuldade de concentração;
• Dores de cabeça regulares;
• Perda ou ganho de peso inexplicável;
• Sentimentos de isolamento ou inutilidade;
• Perda de interesse nas atividades;
• Raiva e irritabilidade;
• Preocupação crônica ou pensamento obsessivo;
• Aumento do uso de substâncias.

Fortaleça seu coração e se estresse menos

O alívio do estresse não precisa ser um grande esforço. Procure pequenas oportunidades, como as seguintes, para envolver o corpo e a mente na sua rotina diária ou semanal. (Seu coração vai agradecer!)

Fique ativo

O exercício é fundamental para uma vida saudável para o coração e também é uma fonte poderosa de alívio do estresse.

Assim como a própria conexão entre estresse e saúde cardíaca, os efeitos calmantes da atividade física são baseados em hormônios. Sabe-se que o exercício reduz os níveis de adrenalina e cortisol, ao mesmo tempo que estimula a produção de endorfinas, as substâncias químicas do bem-estar do corpo.

Blocos mais longos de exercícios regulares são importantes para a saúde cardíaca a longo prazo, mas em momentos de alta pressão você sentirá alguns benefícios no alívio do estresse, mesmo com uma rápida explosão de movimento.

Fique atento e respire fundo

À medida que você se movimenta, encontre maneiras de acalmar a mente. Muitas práticas caem sob a égide da atenção plena, o cultivo da consciência do momento presente e o afastamento da reatividade. Experimente meditação, ioga, tai chi, caminhada ou até mesmo trazer um pouco mais de atenção ao seu café da manhã ou xícara de chá.

Com tantas opções para viver com mais atenção, concentre-se em encontrar os hábitos e rotinas que funcionam para você e que se adaptam facilmente ao seu dia.

A respiração profunda, uma tática comprovada para reduzir os níveis de hormônio do estresse, é um ponto de entrada acessível. Você também pode se beneficiar dos seguintes recursos:

• Moodfit, um aplicativo gratuito de monitoramento de humor;
• Insight Timer, que oferece uma variedade de meditações guiadas gratuitas;
• What’s Up?, que usa uma abordagem de terapia cognitivo-comportamental (TCC) para gerenciar o estresse e os pensamentos negativos.

Mantenha o equilíbrio em sua vida

O gerenciamento saudável do estresse não envolve apenas o uso de mecanismos positivos de enfrentamento no momento. Você pode conseguir parar o estresse antes que ele aconteça – sem ir muito longe no futuro, é claro.

Os pesquisadores relacionaram o estresse no local de trabalho, que muitos adultos norte-americanos vivenciam, à saúde cardíaca negativa. Um estudo sueco relaciona a má experiência de um gestor ao risco de ataque cardíaco.

Existem maneiras tangíveis de fazer com que as demandas de um trabalho ou as responsabilidades em casa pareçam mais gerenciáveis (dizer não quando for necessário, para começar). O gerenciamento do estresse é pessoal, então considere o que você precisa e não tenha medo de pedir.

Cuide da saúde do seu coração

Na Pill, simplificamos ao máximo o gerenciamento do risco de problemas de saúde cardíaca e seguimos o plano de tratamento recomendado pelo seu médico. Trabalharemos com seu médico para que você possa garantir que seus medicamentos sejam o mais acessível possível. E nossa equipe de farmacêuticos está à disposição para conversar sempre que surgirem dúvidas sobre efeitos colaterais ou como tomar seu medicamento corretamente.

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Observação: este conteúdo não se destina a substituir aconselhamento, diagnóstico ou tratamento médico profissional. Sempre procure o conselho de seu médico ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter sobre uma condição médica.

FAQ: perguntas frequentes sobre estresse e saúde cardíaca