Entenda as conexões entre a Ansiedade e o uso do Álcool

Muitas pessoas com ansiedade recorrem ao álcool como uma forma de “automedicação”. Embora o álcool possa, às vezes, parecer um intervalo temporário para a ansiedade, ele não é uma solução. Além dos riscos à saúde, como danos ao fígado, câncer e doenças cardíacas, o álcool pode variar de acordo com o cérebro e piorar a ansiedade.

Além disso, o álcool pode interagir com medicamentos comuns usados ​​para tratar a ansiedade. Em alguns casos, essa combinação pode ser perigosa.

Como o álcool afeta a ansiedade?

Cerveja ou vinho às vezes pode parecer uma maneira eficaz de aliviar a ansiedade, pois o álcool atua tanto como estimulante quanto como sedativo. Isso significa que ele pode fazer você se sentir mais energético e envolvido, além de calmo e relaxado.

Embora não seja totalmente compreendido como o álcool envelhece no cérebro, sabe-se que ele afeta neurotransmissores como dopamina, ácido gama-aminobutírico (GABA) e serotonina. Isso pode mudar seu humor, pensamentos e comportamento, conforto um intervalo temporário de ansiedade.

No entanto, mesmo que pequenas quantidades de álcool possam reduzir momentaneamente a ansiedade, esses efeitos são apenas temporários. Quando o efeito do álcool passa, os sentimentos positivos desaparecem, e a ansiedade pode voltar com mais intensidade. Em alguns casos, a ansiedade pode piorar em comparação com antes de beber.

Além disso, o álcool pode afetar a ansiedade de outras maneiras. Ele pode prejudicar a qualidade do sono, dificultando tanto o ato de adormecer quanto de manter um sono contínuo. Também pode agravar a apneia do sono. Há evidências de que a falta de sono de qualidade aumenta o estresse e a ansiedade no dia seguinte.

O que é ansiedade de ressaca?

Ansiedade de ressaca (ou 'hangxiety') ocorre quando você se sente ansioso após beber, geralmente no dia seguinte ao consumo de álcool. Isso pode acontecer com qualquer pessoa, mesmo que não beba com frequência.

Os sentimentos de ansiedade na manhã seguinte podem incluir constrangimento, insegurança ou incerteza sobre o que aconteceu enquanto você estava intoxicado. Se você já sofre de um transtorno de ansiedade, como ataques de pânico, a ressaca pode piorar seus sintomas.

Se quiser saber mais sobre esse tema, confira nosso artigo sobre ansiedade de ressaca.

A relação entre ansiedade, transtorno do uso de álcool e alcoolismo

Ter um transtorno de ansiedade aumenta o risco de desenvolver transtorno de uso de álcool. Estatísticas indicam que 1 em cada 5 pessoas com ansiedade relatam usar álcool para lidar com os sintomas.

Como mencionado anteriormente, os refrigerantes temporários do álcool podem aliviar o estresse e a ansiedade. No entanto, com o tempo, pode ser tentador usar o álcool como uma forma de evitar os sintomas, o que pode levar ao abuso de álcool.

Tratar o abuso de álcool em pessoas com ansiedade pode ser desafiador. Se você interromper o consumo de álcool abruptamente, pode passar por abstinência, o que pode causar sintomas graves, como agressão, convulsões e alucinações. Esses sintomas podem agravar a ansiedade e até desencadear ataques de pânico. Por isso, é essencial buscar orientação de um profissional de saúde ao tentar parar de beber.

O álcool causa transtornos de ansiedade?

Discutimos como a ansiedade pode aumentar o risco de alcoolismo ou dependência de álcool, mas o oposto também pode ser verdade.

Algumas pesquisas sugerem que o consumo excessivo de álcool por longos períodos pode alterar permanentemente o funcionamento do cérebro. O álcool dificulta o controle e a gestão das emoções, aumentando as chances de desenvolver um transtorno de ansiedade

Álcool e ataques de pânico

Um ataque de pânico é um episódio arrependido e intenso de medo ou ansiedade, muitas vezes acompanhado de sintomas físicos, como falta de ar, tontura ou prazer.

Embora a causa exata dos ataques de pânico não seja completamente concluída, acredita-se que eles podem ser resultado de diferentes partes do cérebro “reagindo exageradamente" ao ambiente. 

Sabemos que o álcool está relacionado ao GABA, um neurotransmissor ligado ao relaxamento, e é possível que o uso de álcool aumente sua vulnerabilidade a ataques de pânico. Em outras palavras, o álcool pode facilitar que seu cérebro entre no modo de “luta ou fuga".

Álcool e medicamentos para ansiedade

Já discutimos como o álcool pode afetar o transtorno de ansiedade, mas ele também pode interagir com certos medicamentos para ansiedade. Como o álcool é um sedativo e desacelera o sistema nervoso, seu consumo pode ser perigoso quando combinado com medicamentos que também afetam o sistema nervoso. 

Benzodiazepínicos

Vamos começar falando sobre os medicamentos benzodiazepínicos, como alprazolam (Xanax) e clonazepam (Klonopin), que são usados para alívio de curto prazo da ansiedade. Assim como o álcool, eles relaxam e desaceleram o sistema nervoso.

Combinar benzodiazepínicos com álcool é perigoso. O uso conjunto pode causar sonolência extrema, dificuldade de raciocínio e até desaceleração ou paralisação do sistema respiratório, o que pode ser fatal.

Conclusão: benzodiazepínicos e álcool nunca devem ser consumidos juntos.  

Inibidores seletivos da recaptação da serotonina

Os medicamentos de primeira escolha para o tratamento da ansiedade geralmente são antidepressivos conhecidos como inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS) e inibidores da recaptação de serotonina e norepinefrina (IRSN).

Se os ISRS ou IRSN forem combinados com álcool, pode ocorrer sonolência extrema, além de tornar arriscado realizar atividades como dirigir ou operar máquinas pesadas. No geral, é recomendável limitar o consumo de álcool ao usar esses medicamentos. Em caso de dúvida, converse com seu médico.

Qual é a quantidade de álcool que é consumida em excesso? 

Não existe uma quantidade de álcool completamente segura, independentemente da idade, sexo ou estado de saúde mental ou física.

Se você optar por beber álcool, é importante conversar com seu médico sobre como isso pode afetá-lo — especialmente se você tiver ansiedade.

Devido aos riscos mencionados, a maioria dos profissionais de saúde recomendará que você evite álcool ao tomar benzodiazepínicos, e alguns sugerirão limitar o consumo se estiver usando um ISRS ou IRSN. A National Alliance on Mental Illness sugere que mulheres que tomam antidepressivos não consumam mais de uma bebida por dia, e homens não mais de duas.

A American Heart Association faz recomendações semelhantes, quer as pessoas tenham transtorno de ansiedade ou não. As diretrizes da organização são:

• Mulheres não devem beber mais de uma dose por dia.
• Homens não devem beber mais de duas doses por dia.

Uma bebida padrão é considerada 12 onças de cerveja, 4 onças de vinho, 1,5 onças de álcool com 80 graus ou 1 onça de álcool com 100 graus.

Onde você pode obter ajuda se tiver problemas com abuso de álcool e ansiedade?

Se você está enfrentando problemas com o abuso de álcool e ansiedade, considere conversar com seu médico. Não há motivo para sentir vergonha ao falar sobre isso. Os profissionais de saúde são capacitados para oferecer ajuda e tratar suas condições sem julgamentos. Se você consome álcool regularmente, pode ser necessário acompanhamento médico ao decidir parar, para evitar complicações da abstinência.

No Brasil, se você ou alguém próximo está enfrentando problemas com o abuso de álcool, pode buscar ajuda por meio do Centro de Valorização da Vida (CVV), ligando para o número 188, disponível 24 horas por dia. Além disso, o Ministério da Saúde oferece recursos e serviços de apoio para tratar a dependência de álcool.

Tratamento do transtorno do uso de álcool e ansiedade

Como o transtorno por uso de álcool e a ansiedade estão intimamente relacionados, muitos profissionais de saúde costumam tratá-los simultaneamente.

A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é uma abordagem eficaz para tratar ambas as condições. A TCC ajuda a identificar como o álcool está afetando sua vida e a reformular a maneira como você pensa sobre seus medos e desafios, com o objetivo de melhorar seu comportamento e a forma como lida com essas questões.

Além da terapia, seu médico pode recomendar medicamentos para tratar uma ou ambas as condições.

Quais são algumas maneiras saudáveis ​​de lidar com a ansiedade?

Usar estratégias saudáveis para controlar a ansiedade pode ser muito útil. Aqui estão algumas ideias para experimentar:

• Meditação: Durante a meditação, você se concentra na respiração profunda e controlada, o que pode ajudar a regular a frequência cardíaca e focar os pensamentos. Você também pode combinar meditação com aromaterapia ou música relaxante.
• Exercícios calmantes: Praticar yoga e outras formas de exercício físico pode aliviar os sintomas de ansiedade. Os exercícios de respiração feitos no yoga também são ótimos para acalmar o corpo e a mente.
• Jornal: Escrever sobre seus pensamentos e sentimentos é uma ótima maneira de ter mais controle sobre eles. O diário é ainda mais eficaz quando combinado com terapias comportamentais, como a TCC.
• Cobertor pesado: Relaxar sob um cobertor pesado pode ajudar a reduzir a ansiedade e promover o relaxamento.
• Óleos essenciais: Inalar o aroma de óleos essenciais, como lavanda e casca de laranja, pode ajudar a aliviar a ansiedade.
• Chá de camomila: Beber chá de camomila pode ser útil para reduzir o estresse e a ansiedade.

Além dessas atividades relaxantes, siga todos os tratamentos recomendados pelo seu médico e não hesite em conversar com ele sobre qualquer preocupação.

Parar de beber ajudará na sua ansiedade?

Para muitas pessoas, parar de beber pode aliviar a ansiedade e o pânico. No entanto, é importante lembrar que a ansiedade é um sintoma comum da abstinência de álcool. Isso significa que, se você tem consumido álcool regularmente por um longo período, sua ansiedade pode piorar temporariamente após parar.

Saiba mais sobre o processo de abstinência de álcool e como trabalhar com seu médico para garantir que você pare de beber de forma segura.

Quanto tempo dura a ansiedade causada pelo álcool?

Para muitas pessoas, o álcool causa apenas uma ansiedade temporária, que dura menos de um dia. No entanto, para alguns, o consumo de álcool pode levar a sintomas contínuos de ansiedade — especialmente se for frequente ou em quantidades superiores ao recomendado. Quando o consumo de álcool resulta em ansiedade persistente, isso é conhecido como transtorno de ansiedade induzido por substância. 

Conclusões

Beber pode ajudar a reduzir a ansiedade momentaneamente, mas é importante estar ciente dos riscos, especialmente se você tem um transtorno de ansiedade. Quando o álcool sai do corpo, ele pode agravar os sintomas de ansiedade e aumentar a vulnerabilidade a ataques de pânico.

Reduzir o consumo de álcool — ou até mesmo parar de vez — pode ajudar a melhorar sua ansiedade. Se você consome álcool e lida com a ansiedade, converse com seu médico. Ele poderá orientá-lo sobre os melhores tratamentos para o seu caso, incluindo terapia, medicamentos ou, se necessário, uma abstinência supervisionada.

Referências

Guia de reabilitação de álcool. (2022). Álcool e ansiedade .

American Heart Association. (2016). Limitando o álcool para controlar a pressão alta .

Associação de Ansiedade e Depressão da América. (2021). Distúrbios do sono .

Drinkaware. (2022). Álcool e ansiedade .

Hendler, RA, et al. (2013). Efeitos estimulantes e sedativos do álcool . Tópicos Atuais em Neurociências Comportamentais .

McIntosh, C., et al. (2004). Álcool e o sistema nervoso . Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry .

Aliança Nacional sobre Doenças Mentais. (nd). Posso beber álcool enquanto tomo antidepressivos? .

Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo. (2021). Tratamento para problemas de álcool: Encontrar e obter ajuda .

Perkins, C. (2021). A ciência por trás dos ataques de pânico — e o que você pode fazer para controlá-los . Ideias TED. 

University of North Carolina School of Medicine. (2012). Beber muito reconecta o cérebro, aumentando a suscetibilidade a problemas de ansiedade . ScienceDaily .

Texto adaptado e traduzido do orginal: https://www.goodrx.com/conditions/generalized-anxiety-disorder/how-are-anxiety-disorders-and-alcohol-use-related

FAQ: perguntas frequentes sobre ansiedade e uso de álcool